- Вот оно что! Так это, оказывается для вас очень сложно, но почему тогда мастер-алхимик Лю Чанмин и его дочь Лю Мэнсюэ и тёти Лю Фуюй и Лю Менли из Сайпана так легко их делали? Они и пилюли духовного совершенства при мне на двести миллионов Ци сделали, правда, всего один раз.

- Клан Лю из Сайпана. Это же в Империи Тан?

- Ага.

- Тут все просто. Они последователи легендарного мастера Ван Шигена, похитившего и вывезшего тайные трактаты из города Ассоциации еще триста лет назад. Всех учеников Ван Шигена Ассоциация отказалась признавать мастерами. Их даже на экзамены не допускают, а если допускают, то выявляют вопросами, ответы на которые может знать лишь один из последователей вора. У главы Лю и членов семьи был при себе жетоны мастеров Ассоциации?

- Нет, - уверенно ответил я.

- Тогда всё понятно. Они хоть и выдающиеся мастера, но не были признаны Ассоциацией. Империя Тан со времени бегства Ван Шигена славилась выдающимися алхимиками, но они не распространяют свои знания, даже если набирают учеников. Все самые важные секреты всегда остаются внутри семьи.

- Понятно.

- Так вот, кто был вашим наставником! – словно прозрев, воскликнул старик, - а я все никак не мог понять, почему вы пришли на экзамен по алхимии, не зная даже разницу в рангах. Вы прибыли из Империи Тан, Великий мастер?

- Ну, так и есть.

- Тогда мы точно победим. Вы приготовите для нас пилюлю мудрости сердца второго уровня на третьем этапе экзамена и мы отправим этого самодовольного мастера Сюя назад в Ассоциацию ни с чем.

- Погодите, мне бы немного… потренироваться. Я видел, как мастер Лю готовит пилюли много раз, но сам их никогда не делал. И о пилюле мудрости сердца я слышу впервые. Понимаю, что это несколько нечестно, но я мог бы немного потренироваться перед третьим этапом?

- Конечно, Великий мастер, но если я буду вам помогать, то у главы Ли будет повод признать результаты экзамена недействительными. Я и так сказал вам, какое будет задание, что против правил. Эх… Кого бы вам дать в помощники. У вас есть в павильоне союзник, которому вы доверяете?

- Нет. Хотя, Жу Бай Ши должен быть на моей стороне. Я спас его дочь.

- Отлично! То, что нужно. Бай Ши не имеет таланта и является посредственным алхимиком. Его учил его гениальный отец, но даже стараясь передать ему все, что знает, он не смог научить его делать пилюли второго уровня. Никто не заподозрит вас, если вы будете практиковаться с ним. Рекомендую вам начать с пилюли мудрости сердца первого уровня, а уже получив её, повысить сложность. Так бы сделал я. Не тратьте время. Поспешите.