Так и не дождавшись вкусного чая, старик в спешке повел меня из комнаты для почетных гостей к комнате для практик, где работал Жу Бай Ши. Да уж, не ожидал я, что алхимик, которого так расхваливал паренек Янцао, будет полной посредственностью. Надеюсь, он не настолько бездарен, чтобы не объяснить мне самых основ. Я опять создал себе проблем на ровном месте. Хотел же просто купить динамит или любую другую взрывчатку для получения отсроченного подрыва черных кубиков перед отправкой на встречу с армией Ментора Валлария, а каким-то образом влез в разборки алхимиков.

Отец девятнадцатилетнего Жу Янцао, которого он мне постоянно расхваливал и представил, как алхимика второго уровня, являлся всего лишь подмастерьем у своего отца, что подтверждал серебряный значок на груди. Его даже к участию в экзамене не привлекли. Он считался безнадежным даже по меркам местных недоучек, но вскоре я понял, в чем дело. Мягкого, задавленного авторитетом отца мужчину, заставили заниматься алхимией против его воли. Он не мог отказать отцу, но устроил из этого занятия совсем не то, что от него ждали. Он стал исследователем, изучая свойства  ингредиентов и экспериментируя, что редко давало какой-то полезный результат, но хорошо подъедало все его запасы Ци.

Вот и сейчас, он, обладая всего третьей ступенью проницательности, как его старший сын, и сидел почти на нуле, не имея избытков Ци. В таком состоянии, он не мог создать даже простешие снадобья. Мужчина делал какие-то записи в толстую книгу, отлынивая от работы. Становилось понятно почему он не смог выбить для меня ничего кроме серебряного жетона. Даже удивительно, как ему и это удалось при том низком положении в павильоне. Небось отдал тот, что полагался ветке его семьи, пока его отец был главой.

- Приветствую вас, наставник Фан, господин Алекс, чем могу быть полезен? – даже не сразу заметив, что его посетили, оторвавшись от книги и рассеянно уставившись на гостей, спросил мужчина.

- Бай Ши, помоги Великому мастеру вспомнить, как делать пилюлю мудрости первого и второго уровня.

- Но наставник Фан…

- Да я знаю, что ты сам не можешь создать второй уровень, но просто подскажи, что не так, если Великий мастер запутается. Ты же знаешь, как это надо делать, хоть и не можешь.

- Да, наставник, - подтвердил мужчина.

- Не буду мешать. Мне ещё нужно проследить, чтобы глава Ли не нарушил обещание за вашей спиной. До встречи, мастер Ал Лекс. Не забудьте, через пятьдесят минут вы должны явиться с допуском в главный зал. Надеюсь вы успеете вспомнить всё, что забыли.