— Хо-хо, в этот раз ты превзошел сам себя. Сделал вид перед командованием, что убил демона, однако решил отдать радость победы и все сливки неожиданно талантливым новичкам и поэтому позволил им считать, что именно они убили культиватора… Да, забавная получилась интрига. Как коробка с коробками. Правда, какая-то дурацкая. В основном, своей запутанностью.

То есть ты демона не убивал, но сделал вид, что убил, однако отдал все лавры новичкам, сделав вид уже перед ними, что это они одолели зверя. И теперь в лагере никто из власть имущих не поверит в их победу, даже кричи они об этом на каждом углу. Это как поместить цзянь в ножны, а для них сделать другие ножны, и чтобы меч вынимался как из первых, так и из вторых одновременно.

— Я учился у мудрого мастера, — Сквозь зубы прошипел Чжэнь.

— Не сомневаюсь, — Снова улыбнулся Шенг, предпочтя "не заметить" очередной едкий выпад. Таким уж уродился его племянник — авторитетов у Ксина не существовало в принципе, а выражать любовь он мог лишь сдерживаясь от перехода на личности.

— Итак, ты все же добился… Чего, кстати? — Вдруг сделал старик непонимающий вид. Его собеседник вздохнул, однако уже более спокойно налил в чашку напиток из гайвани, выпил его в два глотка, после чего мягко, наслаждаясь вкусом, покатал его во рту.

— Для начала, выживания этого странного мальчишки. Ведь именно он сыграл определяющую роль в убийстве демона… — Ксин задумчиво побарабанил пальцами по резной ручке кресла, — Причем это был его первый бой, я проверил!

— И он смог повлиять на результат сражения? — Недоверчиво отозвался Шенг.

— Мы же обсуждали его еще вчера, дядя! — Раздраженно бросил Чжэнь, — Да, он повлиял. И косвенно, в команде, и своими аномально высокими навыками, а также телесным развитием, которое не может быть у кого-то его возраста без культивации. Но он еще не пробудил сердце!

— А откуда ты узнал про навыки? Может, мальчик просто одарен свыше и имеет хорошее тело?

— От десятника. Неважно, не перебивай…те, лао-Шенг. Дай…те мне закончить.

— Конечно-конечно, я всего лишь помогаю тебе раскрыть тему, — Довольно улыбнулся доктор.

— В общем, он меня заинтересовал. Слишком непонятный. А еще — у него огромный потенциал. Если к этому добавить новичка-аристократа и самого десятника, то уже выйдет нормальный состав. Большинство отбросов из новобранцев не имеют и такого. Обычно есть один опытный, но самодовольный хряк-десятник да куча слабаков-подсвинков, которые дохнут даже на первых, самых слабых волнах.

— Гм, ты так и не сказал, чего добился от командования, — И Шенг осторожно направил разговор в нужное русло. О ничтожествах, мусоре и прочих субстанциях живой силы Форта его племянник мог говорить часами.