— Эй-эй, ты подожди! — осадил я разошедшегося друга. — Хоть я и из старинного рода, но великим тот называется лишь по привычке. Говорил же тебе, нет у нас ни авторитета, ни силы. Ты меня со своим-то родом не сравнивай.

— Да ладно тебе! Главное — ты жив, и народ у тебя прибавляется. Так?

— Так.

— Ну вот, постепенно наберешь. Люди любят силу, а в том, что ты станешь сильным магом, и сомнений нет…

— Это когда-то Бельские были могучи, — покачал я головой, — а сейчас.

И я вновь почувствовал поднимающуюся волну обжигающей ярости. Ярости на Годуновых и на потакавшего им императора, который позволил уничтожить Бельских. И я с трудом контролировал ее. Мне вдруг захотелось кому-то врезать. Меня это уже реально пугало, но ничего поделать с этим я не мог.

— Стоп. — Рука Шуйского легла на мое плечо, и это немного успокоило меня. — Веромир, спокойно. А то у тебя глаза, как у демона, стали. Я аж испугался. Они реально красным огнем загорелись! Что с тобой происходит-то? Расскажи мне как другу.

— Ничего, — хмуро ответил я, почувствовав, что гнев схлынул так же внезапно, как и вспыхнул. — Накатывает иногда.

— Накатывает, — понимающе кивнул Шуйский, — это бывает. Обязательно поднимется твой род! Я в этом абсолютно уверен! А сейчас давай по последней — и спать. — Он взял бутылку, коньяка в которой остался только на дне. — Завтра у нас первый день…неправильно с похмелья приходить. Могут не понять.

— Да ты и так уже точно завтра с похмелья будешь! — усмехнулся я.

— Не скажи… — загадочно улыбнулся Шуйский. — Есть у меня кое-какие секреты, так что завтра буду как огурчик.

— Ну так что, расходимся?

— Думаю, да.

— Слушай, все хотел тебя спросить: как ты думаешь, кто за Таис играет? Ведь, судя по ее словам, она тоже в этом году поступает.

— Да кто угодно может быть! Больше сотни человек. Ты точно не угадаешь. И практически все играют в «Мифы и Легенды». Это ты сейчас, можно сказать, в песочнице. Тут даже толком и кланов нет, на Крите-то. А вот на материке такое месилово — там настоящая жизнь!

— Ты это сейчас к чему? — не понял я.

— К тому, что надо копить деньги и линять с этого острова. Но и с уровнем меньше пятнадцатого туда соваться глупо. К тому же само по себе морское путешествие — это отдельный крутой квест! Весьма опасный. Так что никто не гарантирует, что за свои же уже потраченные деньги ты не вернешься опять в порт.

— То есть?.. — не понял я. — Я думал, просто плывешь и плывешь…

— Ага, сейчас! — фыркнул Шуйский. — Не все так просто, мой друг. Вот смотри, заплатил ты свои кровные двадцать пять тысяч драхм и сел, значит, на корабль. Но, чтобы ты, понимал с тобой так же игроков пятьдесят. И, да, не забывай: привязаться к точке возрождения ты можешь только в Кноссе, в порту. Увы, но это именно так. И вот ты плывешь, значит. Вообще путь до ближайшего города Материка Эфеса занимает порядка недели, но каждый день у тебя появляются определенные квесты — например, отразите нападение пиратов или каких-нибудь морских чудовищ. Да, они обычно с хорошими наградами, но представь, что ты погибнешь! На корабль-то не вернешься, возродишься в порту! И снова плати двадцать пять тысяч. Правда, имеется один плюс: в случае гибели на судне ты ничего не теряешь. Никаких коконов, и, значит, никакого воровства.