Элли никогда не видела игроков в запрещёнку. Конечно, и сама никогда не играла. И вообще, её предел в нарушении закона — использование несанкционированных оболочек полного погружения. А тут не просто игрок, а ещё и первого ранга! Такие вообще бывают?

Элли таращилась на Меланью во все глаза, будто увидала привидение.

Запрещёнка появилась давно… еще в предаппокалипсис. Назывались такие игры запрещёнкой именно потому, что это были безумные жестокие игровые миры, которые наносили игрокам тяжёлые психологические травмы. Ну и логично, что их запретили. А создателей первой такой игры даже посадили. И до сих пор временами то и дело появляется запрещёнка и законники бросаются на поиски баз, откуда идут трансляции.

Игроков тоже наказывают… хотя не так серьёзно, как организаторов запрещёнки. И вот перед ней настоящий игрок! Да ещё и первого ранга! Это же что надо было сделать… сколько играть… Элли тряхнула головой. Не её дело.

Но… Играть в эту игру добровольно?

— Зачем? — Только и спросила Элли.

Убийства, насилие и даже пытки. Зачем в этом участвовать?

— Я не хочу об этом говорить. — Меланья нахмурилась, раскрыла пакет с орехами и высыпала их на стол. — Всё в прошлом. Доберусь до Листовки и забуду навсегда.

Элли, которая в этот момент кусала орех, так и замерла.

— Что?..

Потом осторожно отложила орех в сторону.

— Что ты сказала?

— Насчёт чего?

— Листовка! Что это?

Меланья вытаращилась на неё.

— Ты не знаешь?

— Нет!

— Ну… наверное, у вас закрытый клан?

— Скажи, что это!

— В общем, это такое место… в землях, в которых всегда холодно. На севере. Остров свободы.