Повеселились и хватит. Следующая активация усиления возможна через несколько часов, когда охладится разогнанное ядро. Изученный навык подсказывал, что лучше не экспериментировать: часто поднимая мощность, я рискую потерять протез негарантийным способом. Аккуратно провёл ладонью по защёлкнувшимся на место чешуйкам. Последний из бонусов механической руки, более технологичные вещи просто не влезли в лёгкий корпус. Но Эстель об этом пока не знает.

— СЛЕДУЮЩИЙ! — хрипло взревел я, стараясь не думать о том, что хладнокровно убил троих человек.

Сдёрнув с ближайшего бойца узкую кожаную куртку, женщина нацепила её на себя. Рукава едва доходили до локтей, но грудь теперь слегка прикрыта. Похоже, дуэль началась всерьёз, голышом много не навоюешь. Впрочем, сражаться она как раз не хотела:

— Сомкнуть защитное кольцо! Отходим!

С каждой минутой, проведённой под воздействием королевы, марионетки становились раскованнее и опаснее. Охранники уже не выглядели как сонные мухи. Быстро закрыв госпожу своими телами, они оперативно покинули помещение. Пусть бегут, из дуэльного купола нет выхода.

Впрочем, начальнице тоже об этом известно, она же видела моё сражение с бинарной ведьмой. Вообще, активируя дуэль, я надеялся на честный бой один на один, но, кажется, переоценил благородство программы: использовать можно было все подручные средства, включая людей и механизмы. Сами улицы стали игрушкой в этой войне.

Итак, на стороне противника: неполный отряд потенциально крутых бойцов, парализующее оружие, красивые ножки Эстель и узкий клинок. А на моей: справедливость, косо работающая аура добродетели и…

— Стэ-э-энли-и-и-и!

В соседней комнате что-то шевельнулось, но подручный не спешил выходить. Осторожно заглянув в камеру, я увидел ветерана на коленях. Он держал у виска бластер и часто моргал словно невротик. С учётом того, что вытворяла Эстель в зале, картина ясна: здоровяку промыли мозги. Поза, нестандартное поведение — почерк начальницы чувствовался во всем.

Ствол подрагивал в огромной лапище. Стэн сидел близко к двери, но не настолько, чтобы я мог помешать самоубийству, змея отлично продумала шоу. Стоп, это оправдание? Достаточно моих людей здесь погибло. Надо что-то делать, отвлечь ветерана, и на ум приходил только один способ:

Поставить пользователю Стэн шесть лайков. Количество лайков, доступных в этом месяце: 1 из 7.

В студенчестве мы называли это «залайкать до радуги». Когда пользователь получает кучу одобрения сразу, интерфейс запускает разноцветный салют, который невозможно игнорировать. Стэнли заморгал чаще, мотая головой. Я бросился к нему, но слишком медленно, чтобы коснуться мужчины, пришлось прыгнуть.