- Допустим.
Тощий заржал, крупный терпеливо перевел дыхание.
- Слышал о боях со ставками? Надо выйти на арену.
- Это все?
- Все. Плата пять золотых.
- Драться нужно?
- Как хочешь. Сольешь бой - хорошо. Выиграешь... Вряд ли, конечно, но если вдруг, тоже неплохо. Ты там только для ровного числа бойцов нужен. По условиям турнира на первом круге шестнадцать бойцов, восемь пар. У нас сейчас по вине одного идиота некомплект, - он скосил глаза в сторону своего спутника, но тот промолчал. - Выставить своего человека мы не можем, это поединки вслепую. Снять еще одного участника мы не можем тоже - это неустойка, и такая, что тебе и не снилось. Если выиграешь поединок, получишь еще десять золотых плюс процент со ставок. Но на ставки особо не рассчитывай, вряд ли они на тебя будут.
- Оружие?
- Никакого. Ну, что, согласен?
Одно опрометчивое согласие я сегодня уже дал. Почему бы не продолжить в том же духе? Однако не так быстро.
- Не пять золотых. Пятнадцать, как минимум.
Крупный скривился.
- Восемь.
- Пятнадцать.
- Ладно, десять! Пользуйся тем, что я в таком положении. Но больше не дам!
- Ладно, десять. И еще десять, если выиграю первый бой.
- Да, да, разумеется! - замахал руками крупный, не очень-то, похоже, веря в возможность такого развития событий.
- Ну, вот, а ты переживал! - произнес молчавший все это время его компаньон. Крупный не сдержался и все-таки ткнул его локтем под ребра. В ответ раздались приглушенные ругательства, но большего не последовало.
- Идем, - сказал он мне и торопливо двинулся по улице.
Сменился еще один квартал, нам навстречу стали попадаться люди, и вскоре мы вышли в узкий, но довольно оживленный переулок. Здесь работало сразу несколько заведений: пара трактиров, какая-то лавка и, кажется, публичный дом. Здесь же располагался торговый лоток с солеными и сладкими закусками, а перед крыльцом одного из трактиров стояли, шумно разговаривая, какие-то люди. Компаньоны разделились, и крупный, который явно был главнее, направился к этой толпе, а второй повел меня через проулок к черному ходу.