На панели отчетливо проявились подсвеченные красным силуэты. Две ноги, две руки, в руках – оружие. Что-то непонятное над плечами, но, в общем и целом, сомнения быть не могло. Нам навстречу действительно шли люди.

Я поставил «Прометей» на предохранитель, сдвинул его за спину и взялся за винтовку. Оглядевшись, мягко шагнул в сторону и присел за каменной глыбой, вывалившейся из стены.

Я не знал, кто эти люди, как они попали и куда идут, но твердо был уверен в одном: дружеские встречи на Рапсодии случаются очень редко. И в том, что это может быть одна из них, я очень сильно сомневался.

Положив ствол винтовки на камень, я взял на прицел правый тоннель, выдохнул и принялся ждать, напряженно вглядываясь во тьму.

Только подземного боя нам для полного счастья не хватало…

Глава 26

Глава 26

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Оранжевая зона, она же Предел. Промзона. Тоннели заброшенной шахты.

В том, как двигались эти люди, было что-то странное. Казалось бы, любой человек, взявший в руки оружие, по крайней мере, здесь, на Рапсодии, должен иметь мало-мальское представление о тактике. И о том, что будет, если переть напролом посреди тоннеля, громко топая, и шаркая ногами. Хотя… Может быть, они не знают о нашем присутствии? Правда, чтобы не разглядеть свет трех фонарей в темноте тоннеля, слепыми быть надо. Удивительно.

Кажется, подобные мысли посетили и присевшего за вагонеткой Эвереста. Когда до непонятных людей с весьма странными силуэтами оставалось около пятидесяти шагов, командир группы прочистил горло, и крикнул:

– Эй, впереди! Назовитесь! Мы не хотим проблем, у нас тут…

Вместо ответа первый из идущих поднял винтовку и высадил длинную очередь на звук голоса Эвереста.

После этого сомневаться в том, что перед нами враг, уже не приходилось. Я поймал в прицел ближайший силуэт, совместил яркую точку коллиматора с подсвеченной AIM-ассистентом отметкой, и утопил спуск.

Короткая очередь ударила неизвестного прямо в лицо. Забрало шлема не выдержало попадания, и боец ничком повалился на землю, не издав ни единого звука. Что странно – остальные не бросились в стороны в поисках укрытия, даже не присели! Вместо этого они синхронно вскинули оружие и открыли огонь уже по мне.

Когда в твою сторону садят из шести стволов одновременно – это неприятно, скажу честно. Я раскорячился за камнем, а вокруг меня свистели пули, рикошетя от стен и импровизированного укрытия. Одна из них с визгом ударила меня в бок, но броня, к счастью, выдержала – похоже, во время рикошета пуля потеряла большую часть смертоносной энергии. Несмотря на то, что били неизвестные не прицельно, прижали они меня по-взрослому, головы не поднять. Потому, когда вступил пулемет Эвереста, я весьма обрадовался. Плотность огня сразу же упала, две отметки на мини-карте покраснели, еще две – приобрели желтый цвет. Это чего, Эвер их одной очередью скосил, что ли?