Высунувшись из-за камня, я прицелился и выстрелил по ближайшему бойцу, который умудрился проскочить Эвереста и Миража. Промахнулся. Выругавшись, поправил прицел, а боец вдруг отшвырнул винтовку, присел, выпуская из-за спины какие-то странные приспособления, и с дикой скоростью кинулся ко мне, издавая булькающие горловые звуки.

Вскочив, я прыгнул назад, и снова утопил спуск. Пули били противника в грудь, и я точно знал, что с такого расстояния даже в серьезном бронежилете это, как минимум, неприятно, но непонятный враг никак на это не реагировал. Оттолкнувшись от пола, он взвился в прыжке, и я бросился на землю, не очень изящным перекатом уходя в сторону. Через миг я уже был на ногах, и вскидывал оружие навстречу разворачивающемуся ко мне… Кому? Непонятно.

С двух метров промахнуться практически невозможно, и первая же очередь ушла в голову. Второй раз стрелять не понадобилось. Странный человек дернулся, и ткнулся лицом в пол.

Сместившись, я повел винтовкой по сторонам, но активных целей больше не наблюдалось. Бой закончился.

– Группа, доклад. Состояние? – прозвучал голос Эвереста.

– Мираж – в норме, – отозвался разведчик.

– Алтай – в норме, – отрапортовал я, и добавил: – Что это было вообще?

– Хрен его знает, – пробормотал Эверест. – Но, думаю, ничего хорошего.

Выждав, Эверест с Миражом снова включили фонари. Мираж осветил ближайшего к нему противника, и издал удивленный возглас.

– Что это за срань такая?

В очередной раз пожалев, что у меня нет фонаря, я приблизился к разведчику. М-да. Пожалуй, термин «срань» подходит сюда идеально.

На полу лежал боец в темном бронекомбинезоне, пробитом пулями в нескольких местах. Однако крови на теле не было. Не было ее и на лице, развороченном моей очередью. Вместо нее из раны сочилась какая-то темная, вязкая жидкость. И было ее совсем мало. Крови при таком ранении должно быть в разы больше.

Но самым странным было не это. Я нагнулся к телу, и выругался, не веря своим глазам.

Из туловища бойца, прорвав комбинезон, росло шесть костяных членистых конечностей, оканчивающихся острыми загнутыми клинками. Я даже протер глаза, подняв щиток шлема. Черт, может, это от усталости? Или это газ какой-то здесь в воздухе? У меня что, галлюцинации?

Однако, судя по удивленным возгласам Эвереста и Миража, галлюцинациями это не было. Перед нами лежали люди с конечностями ксеносов, очень похожими на те, что мы видели у тварей наверху. Эти люди пользовались огнестрельным оружием и могли передвигаться на торчащих из спин отростках, подобно гигантским паукам. Твою мать, что это за трэш вообще? Что за безумный вивисектор создал это?