Сначала, всё было отлично. Я настроил свою маску, заточив её под передвижение в толще, в условиях нулевой видимости и пыли с грязью. Маску и весь доспех, полностью герметизировав его, так, чтобы грязь не забивалась в щели и не раздражала тело. На визеры маски вывел сигнал и изображение с планшета, настроил «геолокацию», привязку к направлению, карте и моим Дронам так, чтобы спокойно и с высокой точностью ориентироваться под землёй. Чтобы уж не промахнуться, а то это обидно было бы в такой ситуации.

Занырнул метров на сто, прошёл насквозь два водонесущих слоя и двинулся потихоньку в сторону ближайшего Зиккурата. Приблизиться к границе действия «радаров» удалось без лишних усилий и приключений. Границу саму пересечь тоже. Да и дальше — никакой тревожной суеты наверху заметно не было. По крайней мере, с Дронов: всё та же тишина и мертвая неподвижность.

Даже, когда я под сам Зиккурат подкопался и замер в ста метрах под ним, начав организовывать себе минипещерку, что б, значит, простор какой-то для действий получить, вверху всё ещё тихо было.

А вот, когда я специальный снаряд-«крот» достал и отвлёкся на то, чтобы его начать устанавливать и готовить к активации, всё и началось…

Меня подсветили! Сразу пятнадцать лучей! На несколько секунд я почувствовал себя мухой в сахарном сиропе. Хорошо хоть не в янтаре. Но тоже приятного мало. Ни двинуться толком, ни сбежать, ни напасть… эта их «замораживающая сила», пронизывала до самых костей!

Когда сбивало мои ракеты, этой тонкости воздействия диагностировать я никак бы не смог — не было у тех ракет датчиков температуры или нервных окончаний. А вот теперь поставил эксперимент на себе — Дурак. Но, тут уж никто и не спорит.

А в это же время наверху, все три дракона соколами бросились вниз, набирая скорость, чтобы стрелами вонзиться в землю и… начать её копать! В гордыне своей я забыл, забыл (!), что они тоже SS! Так почему они должны «плавать в земле» хуже меня? Только из-за размеров? Нет, это тоже, конечно, пожалуй, влияет, и продвигались они несколько медленнее юркого и «плавучего» меня, но такого уж критического значения эта разница в скорости не имела. Ведь их было трое, наверху ждут тысячи, а я «подсвечен» и не могу спрятаться. А радиус действия этой «подсветки» — пять километров. И, насколько я теперь понимаю, не только вверх, в стороны, но и вниз тоже! Да даже, если меньше, пусть хоть вдвое из-за какого-нибудь «сопротивления среды» — это всё равно два с половиной километра! А мне и трёх сотен метров хватит. Глубже ста пятидесяти я ж ещё ни разу не закапывался, притом, и там уже давило весьма ощутимо. Не уверен, что и даже до этой трёхсотметровой отметки смог бы дотянуть.