Джиро в очередной раз теснил меня к выходу. Мы двигались вдоль стеллажей, до любого из них можно было свободно дотянуться, и это навело меня на мысль. При помощи «Спасительного Шага» я мгновенно увеличил расстояние между собой и бывшим доктором. Тут же ухватился за подпорки ближайшего стеллажа и обрушил его на тварь, которая как раз кинулась ко мне.

Как только Джиро оказался погребен под стеллажом и всей той дрянью, которая служила ему пищей, я вновь использовал «Спасительный Шаг», но на сей раз переместился к столу с пленником и инструментами.

Длинная, остро заточенная железяка, словно ржавая от крови, сразу привлекла внимание. Схватив ее, я повернулся к Джиро, который уже почти выбрался из-под завала. Затем, еще одним «Спасительным Шагом» переместился к нему и взмахнул оружием.

В самый последний момент бывший доктор уклонился, и удар пришелся не по горлу, как я планировал: остро отточенное лезвие снесло монстру верхнюю часть головы с левой стороны.

Тут же во все стороны брызнула черная дрянь. Часть попала мне на одежду и лицо, но в тот момент такие вещи волновали меня меньше всего. Я смотрел на остолбеневшего Джиро и ждал, когда тот упадет.

Однако тот лишь буравил меня своими жуткими глазами и щерил пасть. От крови лицо бывшего доктора превратилось в черную блестящую маску. Из раны выглядывал кусок чего-то гладкого и сизого — того, во что превратился мозг Джиро.

— А вот и уязвимое место, — прошептал я и, хрипло заорав, вонзил острие в цель.

Джиро вздрогнул и затрясся. Жадно заглатывая воздух, завалился на пол и стал дрожать.

— Как такое возможно?.. — с отчаянием шипел он. — Ты ведь всего лишь мальчишка. Хотя… я что-то чувствую в тебе. Что-то потустороннее, что в определенной степени роднит нас…

— Роднит? — переспросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Хотя слова Джиро мне очень не понравились и пробудили в душе отголоски страха. Система ведь действительно изменила меня, сделала другим. Вдруг это плохо? Или же бывший доктор просто не ожидал, что я смогу одолеть его, — отсюда и слова о потустороннем. — Никогда. Я не стану сумасшедшим ублюдком, который похищает и калечит людей.

— Дело твое, — Джиро равнодушно пожал плечами. — Но… каким бы крутым ты ни казался самому себе, скоро придется расплачиваться. Я чувствую, что умираю. Ни я, ни мой покровитель ничего не сможем с этим сделать. Скоро меня не станет. Но мой покровитель отомстит тебе. У него великолепный нюх. Он найдет тебя даже в черной бескрайней утробе Каонаси. Найдет — и отомстит. Не знаю, как именно. Может, просто убьет. Или же, — доктор рассмеялся, — превратит тебя в моего преемника. Лично мне последний вариант очень даже нравится. Есть в нем… определенная ирония. Да и для тебя в таком случае созданы все условия. Так что… — он перевернулся на спину и обвел подвал рукой, — моя обитель переходит в твою собственность. Осваивайся потихоньку.