– Готовь ударную группу, Манфред.

– Вторжения не было, мой лорд. Наши границы защищены.

– Все правильно, мой друг. Мы пойдем войной на Артру.

Однако меня быстро спустили на землю.

– Но, мой лорд, как же встреча с аристократами? Они уже собрались в замке графини, ждут только вас, – развеял мои мечты управляющий. – Вы же не хотите, чтобы вас сочли безответственным?

Действительно, подумал я, кивнув в ответ. Нужно решать текущие вопросы с организацией, а погонять врагов всегда успеем. Тем более что их у меня – целый игровой мир.

– Хорошо, тогда сперва встреча.

Активировав кристалл перехода, шагнул в портал. Стоило покинуть кабинет, в голове тут же прозвучал смешок Второго.

– Ты же не учел, что остальные игроки будут примерно равны тебе по силам. Да, один ты сможешь победить пару-тройку противников, но кто даст тебе такой шанс? Убить проклятого некроманта теперь дело чести. Лучше подумай вот о чем, Макс. Ты показал Властям, что они не могут тебя стереть. И сейчас ищут способы обойти мою защиту. Что будет с тобой, когда они подберут к тебе ключи?

Я оставил свою улучшенную версию без ответа. На меня смотрели четыре пары глаз. Аристократы, собравшиеся для переговоров о будущем всей фракции, сидели за круглым деревянным столом.

Возможно, уже завтра меня не станет. Второй прав – зарываться не стоит. К тому же, если он покинет меня, вряд ли смогу хоть какую-то защиту организовать. Сотрут – и вся недолга. Это совершенно сбивало с толку, все заготовленные слова и доводы выветрились из черепа, оставляя лишь ощущение пустоты внутри.

Сейчас я как никогда был рад, что у меня нет мышц – не стоит перед будущими вассалами демонстрировать неуверенность. А уж тем более страх, охвативший в момент осознания, насколько же я зависим от Властей.

Опустившись на единственное свободное место, я обвел глазами гостей графини.

Сама Алиссандра сияла. Даже глаза женщины излучали гордость и радость. Для нее, лишь чудом удержавшейся на троне графства, оказаться одной из вершителей судьбы всей фракции – огромный шаг вперед. Не удивлюсь, если графине подключили дополнительные мощности для соответствия ситуации.

Лорд-канцлер, усохший до состояния мумии лич, коротко поклонился, приветствуя меня за столом. Торчащие лысой щеткой усы над бескровным ртом переходили в бесцветную, как рыболовная леска, редкую бороду. Черный парадный доспех, украшенный золотом и прислоненный к столешнице тяжелый двуручный меч.