Следующим варварскому демонтажу подверглась сушильная установка, представляющая из себя помесь фена и корабельного прожектора. Мощным потоком тёплого воздуха этот аппарат был способен высушить человека в считанные секунды, дабы тот не щеголял в полотенце по квартире. К сожалению, кабель питания оказался намертво вмурован в стену, поэтому далеко его было не унести.

– Ну всё, готова?

Элли порывисто меня обняла и, встав на носочки, чмокнула так звонко, что даже бабочки за перегородкой на мгновение притихли.

– Спаси меня… Снова.

– Не вздумай умирать! Выпорю, так и знай!

Ждать дальше было нельзя – измочаленная дверь стала покрываться трещинами. Голографические убийцы не знали усталости и работали с упорством пескоструйной машины, перемалывая древесину в мелкие опилки.

Элли, дождавшись моего кивка, распахнула несчастную створку и ринувшиеся было внутрь бабочки оказались сметены горячей воздушной волной. Всё же, при их убийственной остроте, голограммы оставались очень лёгкими. Будь у нас портативная тепловая пушка, спокойно дошли бы до самого выхода вдвоем, под ручку.

– Давай!

Моя помощница ужом юркнула в образовавшееся свободное пространство и выскочила на оперативный простор. Большинство бабочек тут же ринулись за ней, позволив и мне покинуть ванную комнату. Тех же, кто пытался на меня налететь, встречало крепкое полукруглое стекло. Правда, даже на нём оставались царапины.

Этим импровизированным щитом я на скорости продавил ту группу, что дежурила у выхода, не делая попыток уйти с места. Сам заработал лишь несколько порезов, но это сущие пустяки.

А вот у самого порога едва не произошла катастрофа – душевая дверца всё-таки не выдержала и лопнула на несколько кусков, оставив у меня в руке жалкий огрызок вместе с ручкой. Я изо всех сил рванул входную дверь, прекрасно понимая, что никак не успеваю. Она открывалась наружу, так что на воздушную волну не стоило и надеяться. Однако я вывалился в общий коридор не исполосованным в лоскуты, хотя точно должен был.

Перекатом ушёл ещё дальше, и только тогда позволил себе мимолётно обернуться. Проклятые бабочки продолжили преследование, порхая прямо надо мной, но вот вреда они уже не наносили, превратившись обратно в безобидные голограммы. Значит, Элли всё же оказалась права – что бы это ни было за явление такое, у него имелись чётко очерченные зоны. Жаль, что осознавшие свою беспомощность насекомые друг за дружкой возвращались обратно в квартиру. Не выманишь…

– Элли, я выбрался, держись!

Она не ответила, но я продолжал слышать лёгкий топот и звон бьющейся посуды и всяких безделушек на полках. Только живи…