Это точно не могли быть какие-то залётные работяги — те сразу бы полезли либо к трубам, которые располагались ближе к центру, либо к сетевому оборудованию. Больше здесь делать было нечего, если только не засохший голубиный помёт собирать или выкидывать очередной хлам. Наружники это, не иначе.

Периодически ближайшего соглядатая тоже одолевала пыль, и он чихал в изгиб локтя, закрывая половину лица рукавом. Получалось не так уж и громко, только сильно суживало ему обзор.

В один из таких приступов он проморгал приближение худощавого мужика с деревянным бруском наперевес, и это стало для него последней ошибкой в жизни. Короткий удар пришёлся прямо в височную часть головы, укрытую за чёрной вязаной шапкой. Ткань смягчила громкий стук, а вот гвозди она остановить, увы, не могла. Смерть была мгновенной, и мне осталось лишь подхватить обмякшее тело, чтобы оно не брякнуло об настил слишком громко. Получившийся шум вышел не громче очередного спотыкания.

Между тем напарник покойного уже возвращался обратно, возмущённо приговаривая:

— Бляха-муха, говорил же тебе, хоть иногда под ноги гля…

Его фразу оборвал укол ножа прямо в горло. Я не мог пропустить его вперёд, иначе он бы заметил тело, поэтому пришлось атаковать прямо в лоб с низкого старта. Невысокий, но плотный мужик в тёплой куртке, тащивший на плече увесистую сумку, почти успел вскинуть пистолет с толстым набалдашником глушителя, но его руку перехватила моя. Не теряя скорости, я вывернул запястье, а обоюдоострое воронёное лезвие вошло ему чётко под кадык. Так что бедолаге осталось лишь тихонько сипеть, оседая на пол. По нормативам разведчиков всё вышло довольно громко и неуклюже, но посторонние находились слишком далеко, так что мне можно было вполне рассчитывать на зачёт.

Я метнулся к люку, но там царила чисто кладбищенская обстановка — тишь да благодать. Рядом с крышкой обнаружились остатки замка с обломанной дужкой, покрытой густым слоем инея. Видимо, её предварительно окатили жидким азотом из портативной остужалки, после чего тихонько сломали, как сахарный леденец.

Заколотому было лет под сорок, а его напарнику с гвоздями в голове не больше тридцати. Оба щеголяли в лёгких бронежилетах скрытого ношения, и были вооружены лёгкими пистолетами со специальными малошумными пулями, а также мощными шокерами. Чистые «тихушники», что с них взять. Только вели они себя, будто к пенсионеру какому приехали, а не к опасному охотнику на всякую нечисть. Совсем никакого уважения…

В сумке, которую старший тащил к окну, обнаружилась солидная коллекция всяческого оборудования, вплоть до набора следящих дронов, размерами не больше навозной мухи. Сядет такая у окна, и будет мониторить, что творится в квартире, лучше любого встроенного жучка. Про всяческую оптику и вовсе заикаться не стоило — её было, как грязи под ногами.