Из-за пазухи была извлечена кипа документов-пергаментов, тут же угодливо поданных мне.

Старик выжидательно уставился на меня своими выцветшими глазами.

— Витя, а ну-ка скажи ему такую фразу, — вмешался мамин голос. — «надо ждать».

Я, для вида, пролистываю кипу, и суровым голосом произношу:

— Надо ждать!

— Надо ждать, надо ждать… — словно шелест листьев, разносится шепот по стоящим в отдалении. — Надо ж дать!

Под последние слова глаза стоящего передо мной старичка словно загораются изнутри светом.

«Вам предложена взятка в размере ста золотых монет, принять? Да/Нет».

— Витя, говори «мало ждал»! — раздается у меня в ушах.

Столбик золотых монет, уже готовый перетечь из руки старика в мой карман, возвращается к нему в ладонь, вместе с моим отказом и фразой:

— Мало ждал!

— Мало ждал, мало ждал… — прокатывается шелест по толпе. — Мало ж дал! — произносит кто-то четко и раздельно.

«Вам предложена взятка в сумме пятисот золотых монет. Принять? Да/Нет».

Старик с выражением угодливости на лице, пытается пересыпать мне в карман золотые монетки.

— Витя, последняя стадия, «надо доложить начальству».