— Где она? — рычу я, надвигаясь на недомерка.

— В надёжном месте. Вам не найти.

Делаю то, что давно должен был. Тянусь сознанием к маякам на браслетах. И натыкаюсь на глухую стену. Они есть. Я чувствую, но определить где, не могу.

— Что вы хотите от меня? Зачем было устраивать это всё? — киваю на комнату за спиной. Трясущаяся мразь, по имени Сохир, смотрит туда и судорожно сглатывает.

— Глава сказал, что вашу гордыню надо сломить. Показать, чего вы можете лишиться, дать почувствовать настоящую горечь утраты. Тогда вы десять раз подумаете, идти ли ещё раз против его воли. Ваша жена будет у него, пока ваши услуги ему нужны.

— Чего он хочет? — спрашиваю, хотя ответ уже знаю и так.

— Ваш артефакт. Тот, который хочет король.

— Он не доработан.

— Мой хозяин знает. Вам дают два дня, чтобы закончить работу над ним. Если не хотите, чтобы пострадала та, которую вы любите.

Два дня. За эти два дня я сдохну, но найду, где они держат Скар. И тот, кто стоит за этим, умоется кровью, кем бы он ни был.

Скарлетт

Голова гудит, как растревоженный улей. Во рту сухо и противно, горло дерёт, отчего неудержимо хочется кашлять, но я из последних сил сдерживаюсь, пытаясь понять, где я и что происходит. По ощущениям лежу на кровати, хоть и довольно жёсткой — тело ещё помнит жизнь в пансионате — руки скованны над головой. Но хуже всего то, что лежу я голая. Между ног не саднит и никаких других признаков, что со мной бесчувственной что-то творили, нет, и это позволяет мне задвинуть эти опасения на задворки мыслей. Не хватало мне ещё впасть в истерику по этому поводу, когда надо собраться и искать выход из создавшейся ситуации. Потом об этом подумаю, сейчас не время. Слышу тихий щелчок и скрип двери. Потом едва слышные приближающиеся шаги. Женские, однозначно. Кто-то садится рядом со мной, чувствую внимательный взгляд.

— Ты спишь, Кариля? Действие зелья уже должно пройти, я в этом редко ошибаюсь, так что можешь не притворяться, — голос Айминэ звучит спокойно и будто рассеянно. Даже злодейка из принцессы странная.

Открываю глаза и встречаюсь с ней взглядом. Шоколадные глаза лучатся смехом, она протягивает ко мне руку и обводит пальцем контур подбородка. А потом ловит локон моих распущенных волос.

— Ты не босварийка, — произносит с лёгкой укоризненной усмешкой.

— По крови нет, — соглашаюсь я. Вариант, что говорить, если кто-то увидит мои волосы, у меня конечно же имеется. — Я — приёмная дочь.

— Хм, как интересно. И кто же ты по крови? Не аргандка, они темноволосые и смуглые.

Странный разговор. Может я сошла с ума? Или это мне снится? Лежу я голая, связанная перед принцессой, и мы обсуждаем мою наследственность. Точно крыша едет.