– А вы меня неизменно восхищаете, – Виллор склонил к плечу голову и улыбнулся, любуясь женщиной. – Даже ваш суровый вид умиляет.

– Прекратите немедленно насмехаться! – возмутилась госпожа Ассель. – Я все-таки вам выговариваю! Что за бестактность – умиляться, когда вас отчитывают? Это… это невежливо, в конце концов, – ворчливо закончила женщина и спрятала невольную улыбку. – Да ну вас, шейд Виллор, с вами даже ругаться невозможно.

– А вы ругались со мной?

– Пока только высказывала свое негодование, но однажды, может быть, даже поругаюсь, если найду повод, – пообещала вдова. Голос ее по-прежнему звучал ворчливо, похоже, женщина в очередной раз прятала за «угрозой» невольное смущение.

– Это любопытно, я буду ждать, – ответил Эйдан, не сводя с отвернувшейся женщины горящего взора.

Она говорила о будущем, и в нем, кажется, присутствовал Виллор, и осознание этого взволновало мужчину. Однако он поборол очередной всплеск желания обнять вдову, не желая смущать или напугать ее своим порывом. Главное, она теперь не думала о том, что ожидает их в конце пути, а значит, инквизитор добился своего, заставив госпожу Ассель сменить страх на возмущение. И все-таки отпустить ее сейчас и оставить в тишине номера на заклание вернувшейся панике, Эйдану не хотелось. И он принял решение:

– А хотите, я вам почитаю, Ливиа? – спросил мужчина.

– Разве у вас есть книга? – вдова обернулась, с готовностью меняя тему.

– Только ее страницы, – усмехнулся Виллор. – Но вам непременно понравится. Укладывайтесь, а я сыграю роль вашей няньки – буду читать вам на ночь. Ваша нянька читала вам сказки перед сном? – Ливиана кивнула. – Тогда вернемся в ваше детство, дорогая.

Так шейд начал читать своей спутнице послание Древнего. Как-то женщина решила сама сунуть нос в то, что написал Валбор, но, обнаружив, что ничего не может понять, кроме пометок на полях, и разочарованная вернула страницы инквизитору. Читать древний язык она не могла, но слушала с интересом. Это стал их любимым развлечением перед сном. Эйдан пересказал, что было в уже уничтоженных страницах, и Ливиана как-то призналась:

– Как бы мне хотелось узнать больше о тех временах, что царили до Эпохи магов. Да и о самой Эпохе. Этот Древний упоминает о существах, о которых я даже не слышала. Это так любопытно!

– Признаться, и я знаю не обо всем, о чем пишет Валбор, – ответил инквизитор. – Нам достался мир уже без этих чудес, но, если честно, я об этом не переживаю. Не хотелось бы встретиться с половиной из них, не обладая силой Древних. Так что я рад, что они вымерли, не дотянув до наших дней.