Эйдан усмехнулся. Он уже взял себя в руки, и гнев постепенно улегся. Слушая Логхерта, Виллор вспомнил, насколько сильно книга была пропитана магическими выплесками, теперь становилось понятно, зачем Мирис столько раз брала ее в руки – она взламывала защиту. И в это же мгновение конюшню огласил хохот старшего инквизитора. Он уперся ладонью в открытый створ ворот, продолжая сотрясаться от смеха. После смахнул с глаз выступившую влагу и выдавил сквозь новый взрыв, казалось бы, беспричинного веселья:

– Ну, Бирте! Ха-ха, ну, старик… – и, согнувшись пополам, вновь затрясся от хохота.

– Эйдан! – сердито воскликнула Ливиана. – Что вы увидели смешного?

– Да, шейд Виллор, любопытно, что так развеселило вас, – с подозрением спросил Логхерт.

– Ог… огонь… Он просто кинул книгу в огонь, – стараясь взять себя в руки, сдавленно выдохнул Эйдан. – Книга… сгорела… сгорела, кроме… страниц… Ха-ха…

– Да о чем вы?! – вдова ткнула шейда в плечо кулаком.

– Столько лет… а он в огонь и готово… К бесам! – Виллор мотнул головой, выдохнул, однако через мгновение снова хохотал.

Он поднял вверх указательный палец, попросив так минуту на то, чтобы окончательно совладать со своим истерическим смехом. Десять лет! Десять лет Логхерт пытался найти то, что открылось Бирте за несколько минут. Впрочем, это объяснялось просто. Маги изрядно потрудились, уничтожая защиту, когда-то наложенную Валбором. Они не просто сняли морок, они сделали саму книгу уязвимой, поэтому огонь с такой легкостью пожрал ее, оставив лишь то, над чем Древний колдовал много дольше.

И все-таки сама ситуация была забавной. Она отдавала издевкой над горе-искателями сокровищ давно умершего мага. Несколько поколений потратили свое время на поиски утраченных реликвий, сколько из них корпело над загадкой книги? Несколько лет, чтобы открыть и расшифровать, а двум инквизиторам всё само пришло в руки. Сам Виллор завладел: и книгой, и стилетом, и чашей. Бирте заполучил нужные страницы и разобрал их, оставив комментарии на полях. А весь хитроумный план уничтожил третий инквизитор, ныне покойный – Гурннис. Если бы не его смерть и желание привлечь к своим открытиям молодого собрата, Логхету бы удалось задуманное без особых сложностей. Воистину, Орден исполнил свое предназначение, вмешавшись в козни отступника. Как может использовать древние знания такой напыщенный тип, каким был триапольский маг, оставалось только гадать. А значит, работа инквизиции еще не окончена…

– Так что вас рассмешило? – с вызовом спросил Логхерт.

– Забудьте, это мелочи, – отмахнулся Эйдан. – Значит, вы отпускаете меня за стилетом? Учтите, если я не увижу хотя бы одного из двух ваших заложников…