– Я так вижу, все самое ценное ты уже собрал, – хохотнул Венден.

– Нет, пока что собираю. Как видишь, вопрос гардероба остается открытым.

И Эд осторожно опустил меня на место. Я тут же шмыгнула ему за спину – мой вчерашний наряд пал в борьбе за Виардани, а серое рубище, которое его заменило, и вовсе не годилось для общения с королем. Эд протянул мне свой плащ, и я укуталась в него по уши. Отыскала взглядом ботинки и быстро обулась, пока его величество продолжал насмехаться над нами:

– Нет, вот из любой ситуации ты умеешь извлечь выгоду, Эдмонд. Поменялся телами – с красивой девушкой, отправился в тюрьму – и все равно попал в объятия красивой девушки. Да и та девица, которая вот уже четверть часа строит глазки солдатам у входа в шатер, чудо как хороша.

– Тьма! – Едва не застонал Эд. – Ей-то что надо?

– Не давала вас будить. Но мне удалось прошмыгнуть мимо, используя королевский статус. Собирайтесь поскорее, завтракать будем уже в Адиаполе. А вечером прикажу устроить бал в честь победы над Затрией. Надо приказать портным сшить до вечера траурный наряд. Как думаешь, темно-синий не слишком для меня мрачный?

– Венден!

Кажется, Эд начинал злиться. А мне было смешно. Все-таки король Виардани – сложный человек. С одной стороны, он едва не погубил Эдмонда. С другой – помог спасти мою жизнь, Конни рассказала. И я могла только догадываться, какой он на самом деле и что из его поступков было продиктовано демоном.

– Удаляюсь, – король примирительно поднял руки. – Поторопитесь.

Мы собрались в мгновение ока и вышли из шатра. Нас тут же оглушили приветственные крики. Эд поморщился, он больше любил тишину. А я едва удержалась, чтобы снова за него не спрятаться.

– Ну наконец-то! – шагнула к нам красавица Тьма. – Я заждалась. Или вы передумали возвращаться домой?

– Не передумали, – ответил Эдмонд. – Идем.

Порталом уходили только мы, король и, видимо, самые важные из военачальников Вендена. Остальным предстояло добираться до столицы самостоятельно. Здесь же нашлись Конни и Феон. Оба бледные, но живые. Я улыбнулась им, но на людях проявлять эмоции не стала. Хотелось как можно скорее оказаться дома.

Вспыхнул портал, я сделала шаг – и очутилась в королевском дворце. Укуталась в плащ еще сильнее. Хорошо хоть придворные пока не явились встречать своего монарха.

– Мы уходим, – тут же сказал Эдмонд Вендену.

– Хорошо. До вечера, – ответил тот. – И только посмей не явиться на бал.

– И не подумаю.

Эд тут же увлек меня прочь, подальше от поднявшегося шума. Конни и Феон спешили за нами в королевский кабинет. Тьму я снова потеряла из виду, но была уверена, что она где-то рядом, только невидима глазу. Мы прошли по тайному ходу до дома Эдмонда. Я снова очутилась в знакомой комнате, вдохнула запах бумаг, наполняющий кабинет Эда. Конни и Феон смотрели вокруг во все глаза. Они-то здесь никогда не бывали. А я жалась к Эду.