– Возвращайтесь в Затрию, ваше высочество, – лучезарно улыбнулся Венден.

– Возможно, мы вернемся к первоначальному плану? У меня есть еще сестры, – ответил тот.

– О нет! – Венден покачал головой. – Я скорблю по прекрасной Шейле. Три года траура минимум, и ни днем меньше. Идемте, канцлер. Наше дело сделано.

Король и принц попрощались. Когда мы вышли из шатра, уже стемнело. Повсюду горели огни. Венден дал распоряжение объявить солдатам о заключении мирного договора, и вскоре нас оглушили радостные крики. А мне надо было найти Лессу.

– Ты хмуришься, Эдмонд, – заметил Ден. – Недоволен договором?

– К демонам договор, – ответил я.

– Как недальновидно! Тебе бы тоже стоило радоваться. Это ведь твоя победа. И твоей подруги, что уж там.

– Нам обоим это едва не стоило жизни.

– Но не стоило же!

– Венден!

– Ладно, ладно, – король примирительно поднял руки. – Не злись, я шучу. Отдыхайте сегодня, проведай госпожу Адано. Пока еще Адано, надеюсь? Или я что-то упустил?

– Ден! – Руки стали чесаться сильнее. Добавить ему, что ли?

– Значит, не упустил. Замечательно, устроим праздник. Утром возвращаемся порталом в Адиаполь, пока ты гулял, накопилось много работы.

– Я не вернусь.

– В Адиаполь? – изогнул бровь Венден.

– К должности канцлера.

– А мне казалось, мы это уже обсудили, – легкомысленно проговорил король. – Заметь, я даже не припоминаю тебе все раны, которыми вы меня наградили.

– Мы запечатывали демона, и если бы ты сразу сказал, что одержим, до этого бы не дошло.

На миг с лица Вендена слетела ироничная маска.

– Ты прав, – устало кивнул он. – Я должен был рассказать. Но гордость… Чертова гордость, Эд. Ты ведь справлялся с Тьмой. Я тоже думал, что смогу справиться. И не получилось. Слишком поздно понял, что потерял контроль. А когда понял, никого не было рядом, чтобы меня остановить. Ты меня простишь?