– Когда ты ей все скажешь?

– Кому? – не пожелала та понять вопроса.

– Беренике. Она собирается искать маму, но это же бессмысленно, Любочка мне все пояснила. Дворцовые сиделки не ухаживают за призраком Диваны, они носят ее личину на себе, ведь так? Поэтому наша правительница и не является призраком в полном смысле слова. Поэтому же и характер ее меняется, каждый раз сплетаясь с новым, дополняющим ее, впитываемым от сиделки.

– Так, – согласилась Леопольда. – И что? Люба отдала этому делу десять лет жизни, обрела утешение, смогла преодолеть боль утраты семьи. Теперь у нее есть новая семья… Роберта соединена с Диваной уже четыре года. Еще немного, может год или даже меньше, – и она получит свободу, тогда и встретится с дочерью. Наша правительница больше не нуждается в телесном воплощении и помощи. Она вполне довольна новой ролью, Фредди-старший ее убедил, что призраком быть неплохо и нестрашно. Он станет проверять на пригодность ректоров. Она – министров… Милая пара. Ликра рискует сохраниться такой же дикой и странной, какова она ныне, на долгие годы, а то и на века. Мне это по душе.

Екатерина Федоровна нехотя кивнула, признавая, что в сказанном есть правота, непригодная для нее и неприятная. Потому что без мамы Береника отказывается выходить за Сёмочку. Разве это правильно?

Леопольда виновато вздохнула. Не все можно ускорить и исправить. В колодце дворцового дворика навсегда – она сама маг и позаботилась об этом – останутся лишенные давно высохшей и распавшейся плоти, но запечатленные памятью мира облики Александры, последней императрицы Ликры, и того стража, который дал ей новое имя. Так хотелось верить, что чудом концентрированной удачи свершится еще одна сказка. Про царевну, спавшую почти сто лет и пробудившуюся, чтобы жить снова, в более счастливом времени, которого она достойна. Не сбылось… Леся так долго не находила в себе сил стать взрослой птицей, проявить характер и не следовать чужими, протоптанными тропками, что взлетела лишь малая часть ее души. И, по иронии судьбы, смогла сделать куда больше, чем сама эта наделенная властью императрицы женщина – при полноценной жизни. Хотя ей и мешали сильнее прежнего. Но ведь и помогали от души.

Эпилог

Эпилог

Случайность сродни сорняку. Сколько усилий ни прикладывай к удалению его семян и корней с самой идеально спланированной грядки намерений, все равно прорастет и задушит бережно взращиваемый план… Именно потому не стоит охотиться на птицу удачи, которая умеет воспользоваться каждым таким сорняком, уничтожая саму идею охоты на нее.