-- То есть, от подобных преступлений мастеров удерживает именно суеверие? -- Тринда вопросительно вскинул брови.

   -- В некотором роде. И неизбежность наказания, причём наказания не от начальства и правительства, а... вернее будет сказать -- от Мирового Диска. От той самой субстанции, о которой я упоминал. Многие люди просто не замечают таких вот ответных ударов, но большинство мастеров прекрасно отдаёт себе отчёт, что сознательное вмешательство в эти структуры чревато тяжёлыми последствиями. Даже эксперименты над животными влекут за собой расплату, а уж подобные преступления -- тем более.

   -- Лишнее подтверждение, что мастер сделал всё это под принуждением, -- поддержала я. -- Но не исключено, что некто удерживает нескольких специалистов и их руками зарабатывает деньги. Может, ему попросту не хочется терять такой удобный источник дохода?

   -- Слишком мала цена вопроса, чтобы ради такого покушаться на Первого арра, -- пренебрежительно отмахнулся Алес. -- Чёрный рынок кристаллов памяти невелик, там и легальный-то оборот весьма ограничен.

   -- А кто покушался на вашего сына? Если его с детства пытались убить, это вряд ли связано с настоящими событиями, разве нет?

   -- Конкуренты, обиженные, прочие недоброжелатели. Но я в определённый момент провёл... разъяснительную работу, и долгое время нас никто не беспокоил. Впрочем, совсем недавно мы предотвратили пару попыток, отследить концы которых пока не удаётся. Подозреваю, ведут эти ниточки на самый верх, не исключено -- именно к тому человеку, которого желаете отыскать вы.

   -- То есть, вы нам всё-таки поможете?

   -- По мере возможности. -- Трода улыбнулся уголками губ. -- Видите ли, в чём дело, Рид не горит желанием занять место Первого арра, и с удовольствием уступил бы эту честь другому. Но на настоящем этапе безболезненно отказаться от роли наследника невозможно: в это просто никто не поверит, и убить его попытаются просто на всякий случай. Единственный выход из ситуации, который я вижу -- это обличить злодея, определить достойного из оставшихся двух наследников и единогласно высказаться в его пользу.

   -- Есть какие-нибудь конкретные подозрения?

   -- Нет. Единственное, я почти не сомневаюсь в мотиве, он наверняка политический. Не вполне понятно, почему именно сейчас? Дело в намерении Верды жениться и всё-таки получить прямого наследника, или есть ещё какие-то обстоятельства? В общем, надо думать и работать.

   -- А тебе название "Сфера" что-нибудь не говорит? -- вновь высказался Верда.

   -- Не припоминаю. А что это?