-- Могу представить. Влияние интенсивности волосяного покрова на паранормальные способности?

   -- Что-то вроде, -- нервным смешком подтвердил он.

   -- Ты из-за этого такой мрачный?

   -- Нет, -- мужчина раздосадованно поморщился. -- Помнишь, Рид предупреждал про склонность отца к разного рода провокациям и авантюрам? Ну вот, он действительно среди прочего решил взбаламутить местную общественность, заявив, что болезнь Верды Аото была вызвана искусственно, предъявив меня и пообещав предоставить доказательства на Совете.

   -- А как же... -- опешила я.

   -- Авиро он обещал спрятать. Собственно, поэтому до сих пор тишина, что его люди ещё не отчитались. А то бы сидел я тут с книжкой, -- скривился он. -- До сих пор поверить не могу, что согласился на это!

   -- Может, всё ещё обойдётся. Он же не собирается убийцу на живца в твоём лице ловить?

   -- Кажется, нет. Кажется, Алес хочет выбить противника из равновесия и посмотреть, что тот будет делать. Не думаю, что этот самый противник рискнёт сунуться сюда, но какой-то ответный ход наверняка сделает.

   К провокации Трода подготовился основательно. Вскоре появился его приёмный сын, а следом и сам Алес в сопровождении Миришира, с порога заявивший Тринде, что всё в порядке, и вручивший запечатанный конверт. Судя по тому, как посветлело лицо доктора после прочтения послания, это была записка от невесты.

   Хозяин "Искры разума" между делом сообщил, что предполагаемых возлюбленных покойной Ларино у него на карандаше осталось всего четверо, и среди них -- два оставшихся наследника. Потом отдал строгий приказ не покидать этаж, а лучше всего -- эту гостиную, и вообще поменьше отсвечивать, прихватил с собой Тринду для оглашения официального заявления и ушёл, пообещав заглянуть вечером. Кажется, охранять нас для удобства решили всех скопом.

   Некоторое время мы сидели в растерянности, не понимая, чем себя занять и куда приткнуть, потом принесли обед и завязался оживлённый разговор о путешествиях. Оказывается, Миришир с подачи Троды успел слетать на соседний совсем небольшой и совершенно дикий остров, поездкой своей оказался доволен и всерьёз вознамерился задержаться на Светлой стороне подольше, даже если тоннели починят. Потом Рил добыл через прислугу настольные игры, и стало ещё веселее.

   В спокойной обстановке, в отрыве от приёмного отца и многочисленных обязанностей, молодой человек показал себя весьма бойким, неусидчивым и крайне язвительным типом, но незлым и честным. А ещё Рил питал склонность к мелким пакостям, шуткам и розыгрышам на уровне младшего школьного возраста. Не тем, которые могут всерьёз оскорбить или унизить, но не отличающимся большим остроумием. Подложенная на стул кнопка или ящерица в сумке -- как раз его уровень. Видимо, сказывалось тяжёлое детство. Но всё это не раздражало и не переходило границу терпения, он явно старался следить за собой и вести себя прилично, и в принципе Рила можно было с чистой совестью назвать "милым шалопаем". Полная противоположность серьёзного и рассудительного названого брата.