– Скажите, Дюран, – произнесла я, прищурившись, – ну, или как вас там…

– Можете звать Дюраном, – насмешливо отозвался он. – Я уже привык.

И верно. Я, например, так привыкла к имени Дениза, что настоящего уже, поди, и не вспомню…

– Хорошо. Не найдётся ли у вас для меня какого-нибудь ненужного кинжала? – набравшись наглости, осведомилась я. – А то мародёрствовать над этим беднягой не хотелось, но и без оружия прогуливаться как-то не комильфо.

– Понимаю, – кивнул Дюран. – Что ж поделать, для вас не жалко даже нужного.

Он протянул мне кинжал, который я с благодарностью приняла. Ничего, готова поспорить, что сильно агент не обеднеет: он-то сейчас наверняка напичкан оружием по самое не балуйся.

Мы прокрались обратно по коридору и, приблизившись к лестнице с зияющим над ней проёмом, прильнули к стене. Дальше двигались особенно медленно и осторожно. Один раз сверху мелькнула тень, но, видимо, кто-то просто проходил мимо и задерживаться не стал. Спускаться вниз никто тоже не думал, так что, благополучно миновав лестницу, мы продолжили двигаться по коридору.

– Я уже успел кое-что тут осмотреть, – шепнул Дюран. – Хотите взглянуть на место главного сегодняшнего действа?

– Жажду, – кивнула я.

По-прежнему стараясь не шуметь, мы прошли прямо ещё немного, свернули налево, в глубь крепости, и вскоре вышли к просторному залу, почти не тронутому той волной разрушения, что пробежала когда-то по замку. И вскоре поняла, почему нетронутому. В зале торжественно возвышались двенадцать крупных широких камней, так что большая его часть располагалась внутри магического каменного круга. Ясное дело, такая защита могла оградить помещение от разрушений, при условии, конечно, что никто не пытался целенаправленно уничтожить именно эту часть замка. В противном случае магической защиты могло бы оказаться недостаточно.

– Осмотритесь, я пока покараулю, – шепнул Дюран, отвечая на мой вопросительный взгляд.

Я быстро обошла зал. Короткого прикосновения было достаточно, чтобы понять: камни действующие. Абелия нашла замену тому кругу, что располагался в замке у Раймонда. Помимо камней здесь стояла статуя, изображающая льва. Внимательно осмотрев помещение, я уже вернулась было к выходу, но тут мне в голову пришла одна идея. Я подбежала к статуе и спрятала кинжал в разинутой пасти льва. Обошла фигуру со всех сторон, дабы убедиться, что моя заначка не заметна ни под каким углом. И уж затем вернулась в коридор.

Дюран поджидал меня снаружи круга.

– Ну как? – спросил он, вглядываясь в глубину погружающегося в темноту тоннеля.