Тяжело дыша, эрл отвёл глаза в сторону.

– Знала, – хрипло кивнул он.

В этом у него не возникало сомнений.

– Вот видите, – мягко произнёс Кале. – Я очень сожалею, клянусь вам, но девушка сама сделала выбор. Медицина действительно бессильна. Если бы у неё осталось хоть чуть-чуть магической энергии, хотя бы капля, я мог бы уцепиться за неё и восстановить необходимый для жизнеспособности резерв. Это похоже на огонь, который раздувают из искры. Но если даже единой искры нет, пламя уже не возродить.

Раймонд сидел, сжав руки в кулаки, глядя на бледное лицо Денизы. Выражение его было странное, как будто извиняющееся, или это просто его воспалённый мозг интерпретировал таким образом изгиб её губ и другие едва заметные чёрточки? С каждым словом Кале последняя надежда утекала сквозь пальцы. В горле у эрла пересохло, дыхание перехватило. Чуть дрожащей рукой он погладил Денизу по голове. И застыл на месте, почти не веря в то, что увидел. В тёмных, слегка вьющихся волосах посверкивала искра.

Сглотнув, Раймонд обернулся к лекарю.

– Смотрите! – закричал он. – Вы сказали «хотя бы капля»! Это может помочь?

Кале осторожно повернул голову пациентки и стал внимательно разглядывать её волосы.

– Она использовала их вместо заколок, – взволнованно пояснил эрл. – Говорила, что делает это автоматически. Она просто про них забыла, когда собирала все свои силы!

– Это действительно может помочь, – изумлённо проговорил Кале, поднося ладонь к затылку Денизы и призывая собственные искры, чтобы обследовать неожиданно обнаруженные остатки магического резерва. – Это редчайший случай, но я должен попробовать.

Какое-то время он молчал, полностью сосредоточенный на работе. Один раз качнул головой, словно недоверчиво, что-то пробормотал себе под нос и продолжил обследование. Когда Кале наконец поднял голову и снова обратился к эрлу, его взгляд был полон оптимизма.

– Я сумею с этим справиться, – объявил он. – Если всё пройдёт благополучно, она будет жить. Как будут обстоять дела с её магической энергией, сказать не могу. Дар восстановится, но, возможно, лишь частично. Не думаю, что её магический резерв будет таким же мощным, как раньше.

– Мне плевать, каким будет её резерв, – заявил, вскакивая с кровати, Раймонд. – Сделайте так, чтобы она жила!

– Для этого мне нужна спокойная обстановка. Пожалуйста, покиньте комнату и всех остальных тоже заберите с собой.

Лекарь впервые за всё это время бросил взгляд в сторону двери.

– Чёрта с два я отсюда уйду, – отрезал эрл. – Вы прекрасно справитесь и в моём присутствии.

Кале хотел было поспорить, но потом вздохнул и обречённо махнул рукой. С Раймондом Ковентеджем он был знаком много лет и прекрасно знал его характер.