— Ох Мокошь всеблагая, — испуганно сказала Яролика, сжав его руку. — Но ты же восстановился. Ты… мне это говоришь, потому что я сейчас силу утратила? Но Ингимар, эриль сказал, что все восстановится через неделю, максимум две…

Некромант ласково и печально улыбнулся.

— Мне он тогда сказал, что надежды нет, — он прикусил губу, вспоминая. — Ты знаешь, что маги обладают врожденным талантом черпать силу из стихий. Так вот у меня эта возможность исчезла, будто каналы кто-то перерезал. Что я творил, когда понял, что больше не маг, мне даже вспоминать трудно, — он вздохнул. — Сперва пытался вылечиться, надеялся, искал… А потом понял, что это все. Всю жизнь я был магом, а тут силу из меня выжгли. Я пошел в разнос, — некромант криво усмехнулся. — Трактиры, алкоголь, опиум, чего я только не принимал и не вливал в себя, чтобы забыться. Может и сдох бы где-то в канаве, если бы не Аурвандил. Он ходил за мной, когда я ускользал от отцовских ищеек, все время этот подвальный житель знал, где меня искать, представляешь. Приводил домой, приводил в чувство, отчитывал. Я бесился, орал, что мне плевать на его указания, и я могу делать со своей никчемной жизнью все, что хочу. А он упрямо спасал меня от самого себя. И достучался ведь, зануда, — он невесело улыбнулся. — Он меня тогда тащил на себе домой, потому что ни в один кеб нас не взяли. Тащил и ругался, что если я не думаю о себе, то подумал бы о родителях, о людях, которым я дорог, о том, что и кроме магии есть еще куча занятий. Что я могу, в конце концов, передавать теорию, могу заниматься расследованиями, у меня это неплохо получалось, да много чего могу еще. И что только последний трус вот так просто решает загубить себя, вместо того чтобы утереть сопли, подняться и строить жизнь заново. Ведь пока ты жив, никогда ничего не кончено.

Взволнованная Яролика в немой поддержке порывисто погладила его по щеке. Ингимар нежно улыбнулся и продолжил.

— После того дня я, наверно, смирился. Стал думать, что делать дальше, и на это время уехал в старый дом матери, в норвежские земли. Провел там долгое время, много думал, даже что-то начал планировать. И однажды я просидел на холме, посвященном богам всю ночь, там же и уснул. И… — он так долго молчал, что Яролика думала, что продолжения уже не будет, — и там мне привиделась Фригг. Не спрашивай, откуда я знал, просто понимал, что это она. Она ничего не говорила, просто поцеловала меня в лоб, улыбнулась, как мать сыну, и исчезла. Я проснулся утром и в первый миг подумал, что мне просто приснился сон, но внезапно понял, что я вновь чувствую свою магию.