- Маате... - с усилием выдохнул Воропанов, лихорадочно пытаясь высвободиться из мертвой хватки.

Попытки нечисти прийти повелителю на помощь стали еще отчаяние, но как только одному или нескольким удавалось пробить оборону Тьмущего, девушка топала ногой, сбивая нежить ударной волной.

По телу Воропанова пробежала дрожь. На мгновение он замер, одеревенел, затем Маате выпустила его, и тело с глухим звуком рухнуло на землю.

Кирилл ошеломленно смотрел на неподвижного мага.

Нежить, до этого несистемно нападавшая на Тьмущего, ощетинилась. Воля хозяина больше не сдерживала их. Духи больше не были привязаны к осязаемому миру, вибрируя, они переходили на более опасный ментальный уровень.

Одна из тварей неожиданно резко кинулась в сторону Маате. Тьмущий лишь успел запоздало клацнуть зубами, как в белое горло Хранителя впились острые изогнутые клыки. Маате, несмотря на вспоротое горло, играючи отшвырнула нападавшего. Ее цепной пес довершил дело, разорвав существо в кровавую гирлянду.

Нежить выбрала цель - Маате. Сейчас у них не было хозяина, который задал бы им другую программу. Теперь даже если перерожденные будут нападать на них, их цель не изменится. До тех пор, пока Хранительница не умрет. Оставалось узнать, что выберет его брат - удалиться и ждать, пока две стороны не прикончат друг друга, или же вступить в бой? Кирилл надеялся, что первое, и облегченно вздохнул, увидев, что его брат дал сигнал своим людям отходить.

Температура в зале резко упала, при каждом дыхании изо рта вырывался завивающийся пар. Запах гнили и падали резко усилился, став заметно ощутимым - начиная ментальные атаки, нерожденные испускали отвратительный дух тлена. Воздух острыми иглами жалил легкие. Нужно было срочно уходить, пока они сами не попали под чудовищное воздействие.

Тут раздался крик. Дикий, нечеловеческий звук, вгрызающийся в сознание, разрывающий на части. Кирилл упал на колени, прижав руки к ушам. Затуманенным болью взглядом он увидел, как запрокинув голову, кричала Маате. «Нежить победила. Она умирает», - вселяющая надежду мысль пронеслась в его сознании. Хранитель все кричала и кричала. Секунды казались вечностью. Ее исполосованное горло роняло на пол кровавые слезы жизни. «Когда же она издохнет» - то ли подумал, то ли сказал вслух оборотень.

Крик закончился. Первые несколько секунд Кирилл подумал, что он оглох, и причина окутавшей его плотной тишины именно в этом. Хранитель все еще стояла в центре зала, лениво поглаживая голову Тьмущего.

- Вы мне все надоели. - негромко сказала она. - Убейте друг друга.