— Ввиду нашего давнего знакомства и нескольких неприятных инцидентов с гончими и водянками… Полагаю, будет уместно, если госпожа фея пойдет нам навстречу и…

— Я уже пошла вам навстречу, — нежно пропела фейри, — ведь я сказала, что вы приглашены. В противном случае, весь ваш полицейский участок оказался бы в щекотливом положении… Снова.

Детектив немедленно отрезала:

— Тебя никто не просил — благодарности не жди.

— А теперь? — неожиданно проговорила представительница волшебного народа, — теперь детективы ни о чем не хотят меня попросить? Кажется, сегодня я очень сговорчива…

И она снова облизала губы, ненадолго обнажив острые зубки.

Ну а напарники переглянулись: они оба поняли, в чем подвох. Фейри знают, что им нужно, и теперь Харрисона детективам не видать, как своих ушей. Волшебный народ сделает все, чтобы они не встретились, даже стой люди в двух шагах друг от друга. Но, одновременно с этим, их собеседница действительно очень «сговорчива» — то есть, хочет устроить сделку. А сделки с фейри обычно заканчиваются выпрыгиванием из окна второго этажа.

И все-таки Тим спросил:

— Чего ты хочешь?

— Поцелуй, — томно ответила собеседница, наконец-то глядя прямо на мужчину, — один поцелуй детектива полиции… В губы, конечно. И тогда я отведу вас прямо к человеку, которого вы ищете…

Эльза немедленно вмешалась:

— Конкретнее!

Такая дотошность при работе с фейри была обязательной, они — мастера уловок и обожают обращать неточность формулировок в свою пользу.

Но фея спокойно уточнила:

— Харрисона. Того, что ушел от жены и живет с ведьмой.

«Проклятье, так он реально живет с ведьмой», — промелькнуло в голове у Стронга, хотя сейчас не это было главной его проблемой. А то, что зловредная фейри не зря выбрала именно такое условие. Она знает, что на детективе нет защиты! Он ведь так и не намазал губы женской помадой… Черт, ну не могли сделать защиту унисекс, что ли? В конце концов, большая часть полицейских как раз мужчины!

А представительница волшебного народа продолжала смотреть на него и снова облизала губы, потом повторила:

— Один поцелуй, и я выполню свою часть сделки…

Тим окинул ее тоскливым взглядом: у него не было никакой уверенности, что фея недавно не употребляла пищу своего народа, а тогда вместе с ее слюной к нему попадет и запретный «плод», который, по законам фейри, будет стоить ему свободы. Нет, конечно, дипломаты его потом освободят, но… Как-то глупо сейчас выбывать из расследования, оставлять Эльзу наедине с Флеммином, да и этот Джек не факт, что сгинул окончательно…

А вот напарница явно не осознавала, чем ему может грозить эта сделка. Девушка повторила, обращаясь к фее: