Я вышла следом за дочерью. Огромный цветущий сад, окруженный низкой живой изгородью, раскинулся под нашим балконом. Загородный дом лорда Эркьяни располагался у подножия холма, утопленный в зарослях раскидистой акации. А дальше, всюду, куда доставал глаз, виднелись виноградники с крохотными сторожками смотрителей, рощи узловатых оливковых деревьев и крохотные белоснежные деревушки, от которых во все стороны разбегались нити проселочных дорог. У самого горизонта величественно вырастала громада вулкана.

Всадники показались из-за поворота. Впереди ехали мои мальчишки — Адриано, Лучиано и Риккардо. Между копытами лошадей бесстрашно вертелись собаки, оглашая окрестности заливистым лаем. Нико замыкал кавалькаду, зорко следя за сыновьями. Увидев меня и Эли, он помахал нам рукой. Лицо супруга осветила широкая улыбка — даже спустя годы, прожитые вместе, он всегда предвкушал встречу со своими любимыми девочками, какой бы краткой ни была разлука.

Жаркое южное солнце клонилось к закату, расцвечивая небо яркими красками. Мальчики закричали, подзывая Эли, и она ответила им радостным писком. Канареечно-желтый воздушный змей, привязанный к скамье под старым оливковым деревом, гордо реял, поднимаясь к самым облакам, как символ нашего безмятежного счастья.

Все наконец-то было именно так, как нужно.

Конец