- И… сколько раз?
- А никто не считал. Вернее, начали, да на второй тысяче сбились.
- Впечатляет, - признался я, - а из говна котлету – можно.
- Запросто, - подтвердил Мишель, разливая «вечный» коньяк по флотским кружкам, - кидаешь в навоз таблетку – и пожалуйста.
- Надеюсь, борщ был?.. – подозрительно спросил я.
- Нет, борщ натуральный. И макароны тоже.
- Ну, слава Наполеону. От сердца отлегло. А если кроме шуток? Что-нибудь посущественнее?
- Смешной ты парень, Рет, - пожал плечами Мишель, - просишь показать слона, хотя сам его только что видел. Даже почти пощупал.
- Ты имеешь в виду… галитропалион-2.
- Ну конечно. Какие еще доказательства тебе нужны? Реактивные тапочки – до сортира летать?
И тут я окончательно убедился, что он не подводник, и вообще не моряк. Тот бы сказал – до гальюна.
***
…Разговор получился долгим и закончился под утро. Временами он весьма напоминал допрос или попытку вербовки, но в основном протекал как нормальная мужская пьянка. И тема была под стать. Производственная.
- Понимаешь, Рет, будущее должно быть безопасным. Для нас. Для настоящего. Мы добиваемся этого по мере сил. Конвенция, принятая еще в сорок втором году жестко ограничивает контакты – только через ЦББ. Любая передача технологий, каких угодно, хоть производства сверхмягкой туалетной бумаги – жестко согласовывается. И только через ЦББ! Иногда кажется, что это несправедливо, людей реально лишают возможности заработать неплохие деньги… хотя сами не стесняются. Нет, действительно – ты когда-нибудь видел чиновников, которые умудрялись сидеть в воде и не намокнуть?
- Всякое видел.
- Значит, тебе повезло. Но дело не в этом. В общем, нашлись люди – и с той стороны, и с этой. И оттуда к нам потекла разная дрянь. В основном, разрушительного свойства. На нее всегда есть спрос, а, главное, у людей, которые ее заказывают, есть чем платить.
- Так вот каким способом Ева энд компании получили галитропалион-2?
К моему изумлению, Мишель отмахнулся от вопроса, как от мухи:
- Это ерунда. Есть сведения, что террористы получают вещи посерьезнее.