— А что там?

— Выжженное поле, — тихо отозвался Крыж.

Ираль решил уточнить:

— То, что осталось от Империи коклурнов. Мы не нашли иного выхода, кроме взломать, растереть в космическую пыль все возможные переходы. Гравитационное поле в этой части сектора смято, изломано на несколько световых лет в обе стороны: кстати, это одна из причин, по которой здесь используются строго определенные транзакционные коридоры, а темной материи в том виде, к которому мы привыкли нет и вовсе. Разрушенные до основания миры, разорванные в труху планеты. Да что планеты — планетарные системы… Цена победы всегда высока. При чём, как для побеждённых, так и для победителей.

— А как же поиск артефактов? Вы говорили, что эта территория активно грабится, — Ульяна недоумевала.

Ираль перевел на нее тяжелый взгляд:

— Коклурны пользовались переходами по гравитационной стяжке, через темную материю. То, что благодаря Пуку и Крыжу доступно Фокусу. С применением антиматерии гравитационную стяжку удалось повредить настолько, чтобы крупные корабли коклурнов воспользоваться ею не смогли. Крохотные фрегаты, которыми пользуются контрабандисты, находят лазы. Не более.

Наташа с опаской смотрела за широкий фронт из туманностей:

— То есть коклурнов, по сути, никто не победил? Вы же сами выжили после использования антиматерии, верно. Почему же они, с их-то уровнем развития цивилизации, не нашли способ восстановить разрушенные фарватеры? Или им просто надоело воевать?

Ираль усмехнулся.

— Рептилоидам коклурна не может надоесть война. Но есть предположение: отказ имплементации.

— Это, кажется, реализация неких обязательств? Протокола? — Артём впервые слышал от товарища пояснения по этому, давно ставшему загадкой, вопросу.

Клириканец кивнул:

— Есть легенда. Ушедшие избрали коклурнов наследниками. Коклурн нарушил договор. Отказ имплементации, полная потеря знаний. Невозможность подключения к информационному полю гравикосма.

— Гравикосм? — Кирилл и Василий одновременно поморщились, вспоминая значение незнакомого термина.

— Вся информация о строении мира — в гравитационной стяжке. В квантовой струне, бесконечно тонкой и бесконечно длинной. Её колебания воспроизводят всё многообразие элементарных частиц, определяют свойства материи. Она — та библиотека Создателя, по которой Он творит миры и все сущее.

— Чистая энергия, — прошептал Артём.

— Да ну, бросьте вы эту эзотерику, — Кирилл махнул рукой и отвернулся к мониторам.

— Ты, кстати, совершенно напрасно так, — Тимофей в задумчивости подпёр подбородок. — Если Ушедшие выбрали коклурнов как своих преемников, то это объясняет их эволюционный рост…