Жал наблюдал за ней. Медленно провел рукой вниз — по шее — и остановил ладонь поверх груди. Ему будто бы нравилось видеть, как она реагирует на его присутствие. Скупой на эмоции, Жал улыбнулся широко.

Вздохнув, Данан перехватила руку эльфа: все эти игры сейчас не по ней. Или вообще не по ней — ни сейчас, ни потом.

Она отвернулась, в намерении уйти и прекратить. Но Жал поймал за плечо и развернул на себя.

— Тальвес, — попыталась она отмахнуться и вырваться. Эльф не пускал и для надежности перехватил второй рукой за шею.

— Данан, — сказал он, прогоняя дурманящий шлейф наваждения, который очевидно её злил. — Прости, я неудачно начал. Сходишь со мной кое-куда?

Данан чуть отстранилась, стараясь рассмотреть в лице эльфа какой-то тайный умысел: что он задумал? Видя сомнения женщины, Жал пояснил:

— Хочу показать тебе одно место.

Данан все еще колебалась. Ей бы хотелось сказать себе: «Ну в самом деле, ну не убьет же он меня!», однако чародейка наверняка знала: этот может. Ох, правы были братья, она сумасшедшая, раз спит с убийцей! И не абы каким, а с Эйтианской Гадюкой.

— Я бы хотела поспать, — качнула она головой.

— Тогда спи. Я отнесу тебя, и ты сможешь поспать еще и там, — улыбнулся эльф. Данан знала, что он её не потащит, но упорство Жала её интриговало и раздражало одновременно. Она дёргано кивнула:

— Ладно, пошли, — и сама, перехватив руку мужчины, направилась к выходу. Быстрее начнут, быстрее закончат, и быстрее в самом деле смогут расслабиться и отдохнуть.

Жал, оказавшись в коридоре, снова взял лидерство. Выходя из здания, кивнул стражам, и Данан поняла, что эльф условился с ними загодя. Отлично, если они в курсе, куда он её потащил, значит, быть может, в самом деле не придушит. Ведь фактически она идет с ним без Стенна, а ключ от браслета, сковывающего её силы, сейчас у гнома…

Митриас, о чем она думает?

Жал время от времени бросал на чародейку краткие взгляды. Жаль, она не может насладиться видами и вечерней атмосферой волшебства, парящей в лесу. Огни телемантских маяков и мерцающие точки светлячков смешивались в воздухе, образуя мягкое, матовое свечение. Приглушенные издали голоса эльфов, пение цикад и необычных ночных птиц, названия которых не знали ни Жал, ни Данан, ароматы леса и трав создавали теплую и предвкушающую атмосферу свидания. Пророчица, как нелепо!

Тальвес увел Данан прочь от города и казарм, в сторону окраины. Он шел уверенно: точно знал, куда двигаться. Значит, днем и в самом деле договорился со стражами. Интересно, сам нашел это таинственное место или подсказал кто? Впрочем, какая разница.