- Обязательно. У меня не получится ее спрятать. Не от Ая. А подлог на поединке чести... Нам всем очень сильно повезет, если просто убьют.

С террасы открывался красивый вид на главную площадь, широкую и пустую, похожую на плац, только размерами сильно побольше. Раз, так, в пять. Верне очень нравилось, что огромное пространство не сжимали со всех сторон хозпостройки, как это водилось в Империи. Крыло принцессы располагалось на самой верхотуре холма, даже зубчатая лента стены змеилась понизу, ниже линии горизонта, и не загораживала вид. Отсюда можно было смотреть далеко-далеко: на лавовое плато, на пихтовый лес, на Каванараги, время от времени "курившую"...

На плацу тренировались элитные воины князей, отряд "Летучих обезьян" во главе с Аем... и, бросив туда лишь один скользящий взгляд, Руслан вынужденно признал - мальчишка хорош. Даже очень хорош. Сейчас он вертел два своих меча в одну пятую той скорости, которую показал в подземельях. И, если бы это был его потолок, психолог мог бы рискнуть. Сейчас это было чистой воды самоубийством.

- Пожалуй, тут даже мне делать нечего, - самокритично признал белоголовый, взъерошенный маг,  - Скорость за пределами возможного.

Второй иронично фыркнул:

- С демона ли рогатого "за пределами"? Он же делает. Значит - возможно. В голове у тебя предел.

- У кого-то он должен быть.

- Я тебя уверяю, таких хватает. Незачем пополнять их число.

Глава Ай метался серым вихрем, сражаясь сразу с десятком противников... самое удивительное, что "Летучие обезьяны" как-то ухитрялись не мешать друг другу и не создавать давку. Одновременно вокруг принца крутились пятеро, пытаясь достать его сталью, вторая пятерка была на подхвате, чтобы вовремя и быстро заменить раненого. Похоже, это была далеко не первая такая тренировка.

И устать и "словить плюху" Аю, кажется, не грозило в ближайшую вечность.

- Ваш противник, стратег? - даже не спросила, просто уточнила Верна. - Амулет на вас чаровать?

- А есть варианты? - удивился тот.

Темноволосый, слегка знакомый мужчина с эффектно сломанным носом, внимательно рассматривал тренировочный поединок, время от времени делая глоток кофе из круглой чашки без ручки, которую  он держал не пальцами за края, как Руслан, а в ладони, как Нари и Сейди. Очень привычно держал. И легко, едва заметно... улыбался. Вокруг черных глаз собирались лучики морщинок. И чем дольше он вглядывался в то, что происходило на площади, тем более удовлетворенной и предвкушающей становилась его улыбка.

Ветер доносил до них звон стали, и если Руслану он бил по нервам, то стратегу, похоже, доставлял удовольствие.