- Скажем что?

  - Что без этой барышни я бы ещё долго не догадался сунуться в Саитанс - раз, что без неё я бы тебя оттуда просто физически не вытащил - два, и что на самом деле ей ты обязан своим спасением не меньше, если не больше, чем мне.

  - Машенька... - Петров не хотел верить, - скажи, что... это...

  - Александр Павлович, сказать я могу всё, что угодно. Правда же заключается в том, что я... Не ваша дочь.

  - Не моя?!

  - Ваша дочь сейчас на Земле, продолжает работать секретарем ректора Первой Земной, очень радуется тому, что вас нашли. Ну а я - оперативный сотрудник УВБЗ.

  - Секретной службы, - поправил меня Клаус. - Хоть и временно.

  Лицо биолога посерело, и я с опаской спросила:

  - Александр Павлович, у вас все в порядке?

  - Сердечко не пошаливает? - добавил Клаус.

  - Нне... нервы... - пробормотал Петров.

  Кажется, до него "дашло".

  - Секретная служба... взялась за мою Машеньку?

  Точно, "дашло".

  - Понимаете, ваша работа для них в приоритете. Если бы вы не были столь неосторожны и не пошли в лес в порезанном ассее, думаю, нас с Машей никто бы не тронул, - вздохнула я.

  - Маша... простите, я буду называть вас Машей, иначе... сойду с ума!

  - Называйте, тем более, это моё настоящее имя.

  - Что они с вами сделали? С вами... обеими?

  - А это уже лишнее, - вмешался Клаус. - Дочь в порядке, всё хорошо, ни к чему тебе лишние знания, кои лишь умножают скорби наши...

  - Ведь я же думал, что Маша на Земле будет в безопасности, - он обхватил виски руками, как при головной боли. - Но...