— Так это вы должны доставить мне мою собственность? — женщина приблизилась вплотную, и стало видно, что она почти одного с ним роста, а может, даже повыше.

— Вашу собственность?

— Моего спутника, Ренна А-Донию.

— Ах, Ренна?

— Да. Где он? — миссанрийка бросила взгляд на дверь за его спиной. — Я желаю немедленно его забрать. Кстати, у меня есть все документы, подтверждающие право собственности. Он разве не с вами? Мне сообщили, что его передадут мне сегодня.

— Право… собственности? — Рою с трудом удалось сохранить самообладание. Конечно, он немного подготовился к встрече с инопланетной гостьей, проштудировав кое-какие инфранет-источники, но одно дело — читать, а другое — столкнуться с этим лицом к лицу.

— Да, мой спутник — моя собственность. Приобретен по закону с согласия его матери. Все оформлено честь по чести. Есть даже квитанции об оплате и ветеринарный паспорт…

— Вете… — у Роя перехватило дыхание. — Вы сказали «ветеринарный»?

— Ну, в смысле мужской. То есть, не совсем мужской. У нас есть три вида документов для мужчин — одно свидетельство о рождении, по которому живут все мальчики и свободные мужчины. Второе — ветеринарное свидетельство с правом собственности, его выдают вскоре после передачи объекта в новую семью. И третий, собственный свободный документ. Его получают вдовцы или разведенные мужчины. И если Ренн меня переживет, ему вместе со свидетельством о моей смерти выдадут такой документ. На его основании он сможет снова пойти под чью-нибудь опеку… хотя я не думаю, что мой сладкий мальчик захочет этого.

— Опеку? — Рой чувствовал себя странно. — Это необходимо?

— А как же иначе? Мужчины в нашем мире такие беспомощные…наши дочери порой умнее и самостоятельнее, чем их отцы. Мой собственный отец плакал, если мать оставляла его одного дольше, чем на два-три часа. Ей приходилось привязывать его к батарее. Я приходила из школы, отвязывала его, потом кормила, гуляла с ним в парке…

— Как с собакой, — брякнул Рой.

— Почему вы так считаете? Для выгула собак у нас есть строго отведенные места. А вот с мужчинами можно появляться, где угодно… если их контролировать. Я сама виновата, что Ренн потерялся. Он такой доверчивый, такой наивный и неприспособленный…Если бы вы знали, как он боится боли…

Мимо КПП проехала колонна грузовиков. За ними тяжело тащились бэтээры. Рой проследил за ними взглядом. Машины следовали на ремонт.

— Знаете, — промолвил он, — такое впечатление, что мы с вами говорим о разных Реннах… Я знал совсем другого…

— Уверяю, вы ошибаетесь. Мой Ренн носит клеймо.