Маэль замер, как громом пораженный. Я демонстративно окинула его недоумевающим взглядом и постучала пальцем по столу. У Маэля дернулось веко.

– С кем? – спросил он, чуть ли не рыча. – Кто он?

Видимо, Маэль машинально предположил, что у меня свидание, а не, скажем, встреча с подругами. Как удобно.

– Ты его не знаешь.

У Маэля снова дернулся глаз. Некоторое время мы молча буравили друг друга взглядами, а потом Маэль уже спокойнее повторил:

– Кто он?

– Какое из слов «Ты его не знаешь» тебе не понятно?

– Где вы познакомились?

– Давай не отходить от темы, «партнер». Отчитываться о том, кто чем занимается в свободное время, не входит в наше партнерское соглашение.

Казалось, Маэль вот-вот лопнет от злости. Он так сильно сомкнул губы, что те превратились в две тонкие бледные нити. В серебристых глазах бушевало пламя.

– Ливия…

Сейчас эти глаза совсем не походили на человеческие. Меня охватил озноб, и я поспешила отвернуться.

– Иди ко мне, Эви! Почему торговец не забрал тебя? – Я поднесла к бабочке руку, но та не обратила на меня никакого внимания. Она с энтузиазмом катала карандаш по столу. Не прошло и секунды, как эту руку схватил Маэль. Он переплел наши пальцы и сказал:

– Я все тебе объясню. Завтра.

– Не хочу слушать никаких объяснений, – покачала головой я и подумала: «Я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Ты мне нужен. Целиком и полностью. Вместе с яростью и меланхолией, вместе со всеми недостатками, слабостями, мечтами, страхами. Со всем, что делает тебя тем, кто ты есть».

– Поверь, это ты захочешь услышать.

Я снова покачал головой. «Маэль, ты знаешь, чего я хочу».

В нем, казалось, шла внутренняя борьба. Он взял мою вторую руку.

– Послезавтра я смогу воскресить Агаду. Потом я все тебе объясню. А пока… – Он оборвал себя на середине фразы и опустил взгляд. Немного помолчал и снова посмотрел мне в глаза. – Ты нужна мне, Ливия. Пожалуйста, давай не будем ссориться. Я чувствую то же, что чувствуешь ты, но в разы сильнее. Если я поддамся чувствам, то сгорю изнутри. Этого нельзя допустить. Боюсь, что-то пойдет не так, если я все тебе сейчас расскажу. Пожалуйста, подожди еще два дня. Потом у меня развяжутся руки. Всего два дня. Вот чего я прошу. – Он притянул меня к себе, и я не стала сопротивляться.

А он хорош. Ему прекрасно это удается – просить, соблазнять, утаивать информацию.