– Как бы то ни было, торговец не пришел. Обычно боги и полубоги ощущают его присутствие, даже если он давно ушел. Окружающие его запоминают, и мы это чувствуем. Обычно. Но сегодня я ничего не почувствовал. Совсем ничего. – Маэль замер и повернулся ко мне: – Такое ощущение, словно он просто… взял и исчез.

Кусочки пазла с громким щелчком встали на место, и мы с Маэлем уставились друг на друга. Видимо, он подумал о том же, о чем и я. Теми же словами Гермес говорил об исчезнувших богах.

– Проклятье! – выругался Маэль и закусил губу. – Нужно рассказать Гермесу… Он сможет соединить все кусочки воедино. Но тогда придется признаться в том, что я имел дело с торговцем!

– Придумай какую-нибудь отговорку, – предложила я. – В конце концов, помимо Эванджелины у него есть и другие товары.

Маэль нажал кулаком кнопку вызова лифта.

– Он тебе не какой-нибудь коробейник. Скорее наркодилер, который ошивается в самых темных переулках. Он предлагает только уникальные товары. Если бы кто-нибудь – кроме Гермеса, конечно, – узнал, что у нас есть силлектис, то на нас напали бы быстрее, чем мы успели позвать на помощь. Ценность Эванджелины неизмерима.

– Неужели среди ассортимента торговца нет ничего, что могло бы тебе пригодиться?

– Отнюдь. Мне нужна была нимфа. – Он криво улыбнулся. – Но вот же незадача: в списке товаров она не значилась. К счастью, я нашел ее сам.

– Остряк. – Двери лифта открылись, и я втолкнула Маэля внутрь. По крайней мере, попыталась. Получилось только потому, что он не сопротивлялся.

Усмехнувшись, Маэль прислонился к разрисованной стене кабинки.

– Но это единственное, что мне по-настоящему нужно.

– И «это» тебя прекрасно слышит.

Маэль улыбнулся еще шире.

– Расскажи Гермесу о случившемся. Важно не то, что ты хотел купить у торговца, а то, что боги и другие… э-э… магические существа бесследно исчезают. Может, между этими случаями есть какая-то связь. Кто знает, кого похитят следующим? Вдруг тебя?

– Кто бы меня ни похитил, он вернет меня на следующий же день. Причем добровольно, – по-прежнему улыбаясь, отозвался Маэль.

Я закатила глаза.

– Что ж, с этим не поспоришь.

– Эй! – Он притянул меня к себе. – Я могу говорить такие вещи. Ты – нет.

Я снова увернулась. На сегодняшний день я уже могла похвастаться приличным опытом.

– Пообещай, что поговоришь с Гермесом.