– Вам следовало бы представиться, прежде чем разговаривать со мной так фамильярно, – не дрогнув, ответила Агада.

Аид одобрительно фыркнул:

– Твое высокомерие мне по душе. Люблю, когда женщины считают себя не просто красивыми украшениями. Что ж, хорошо. – Он преувеличенно низко поклонился. – Меня зовут Аид. Я – бог подземного мира, правитель царства мертвых. Признаться, эта работа – не предел мечтаний: слишком шумная, да и бумажной волокиты полно. С одним из моих сыновей ты уже знакома. Я много веков развлекался, наблюдая за тем, как он собирает тебя по кусочкам. – Аид быстро взглянул на Маэля. – Это было довольно забавно, мальчишка. Особенно когда ты пришел и рассказал эту нелепую историю любви… Три тысячи лет все шло хорошо, а потом появилась эта нимфа, и твое холодное сердечко растаяло. Какая драма! Это так прекрасно – жаждать то, что никогда не получишь. – Аид театрально прижал руки к груди. – «Нет, мое проклятие убьет ее! Но я так ее люблю! Нет, я не хочу, чтобы она погибла из-за меня!» Ты заслуживаешь Оскара, Вороненок. Но знаешь что? – Аид опустил руки и дьявольски ухмыльнулся. – Монстры не заслуживают хеппи-энда. А мы, – Аид обвел рукой себя и своих сыновей, – монстры. Ты знаешь это не хуже меня. Я ожидал от тебя большего. Но вернемся к теме! – Он снова посмотрел на Агаду. – Светловолосый викинг – мой сын Энко. Ему бы учиться, но он предпочитает быть рок-звездой. Рядом с ним мои сыновья Морис и Руди. Морис – мой адвокат, а Руди – мои глаза и уши во французской полиции. – Он подмигнул. – А ты – Агада, дочь царя Мидаса, который превратил тебя в золотую статую, чтобы защитить от таких, как мы. Кстати, папочка передает привет. Теперь он превращает в пепел все, до чего дотрагивается.

Агада всхлипнула и гневно сказала:

– Как вы смеете насмехаться над моим отцом!

– Я много чего смею, мое милое дитя. Тем и славен. – Аид слегка склонил голову набок и спросил: – Итак, что скажешь? Давай объединимся и захватим мир. – Он прямодушно посмотрел на Агаду. – Уверен, мы дивно повеселимся. Все сыновья меня поддерживают. Ладно, не все, но Маэля мы уж как-нибудь переубедим.

– Агада, нет! – закричал Маэль. – Не дай ему себя одурачить! – Он посмотрел на своего отца. – Оставь Агаду в покое! Она достаточно настрадалась!

С этими словами Маэль коснулся кулона с кровью гекатонхейра. Видимо, он тоже понимал, что Агада не утратила своих сил.

Агада подняла руку, заставляя его умолкнуть.

– Маэль, я могу говорить за себя.

Я бы с интересом понаблюдала за переговорами, но мое сердцебиение опасно участилось. Тук-тук, тук-тук, быстрее и быстрее… Кровь оглушительно стучала в ушах. Руки и ноги онемели. Я застонала.