— Я знаю, — нетерпеливо бросила я.
— Что ты знаешь, Диана? — Мэтью сделал шаг в мою сторону, но Марта опередила его.
— Оставь ее, — прошипела она. — Дитя не на этом свете.
Не на этом и не на том. Я терзалась между горем от потери родителей и сознанием, что Мэтью скоро тоже уйдет.
— Поздно. — Я с размаху ударила по луку, переломив его надвое. — Слишком поздно.
— Что поздно?
— Влюбилась я в тебя, вот что.
— Быть не может, — проговорил Мэтью. Было очень тихо, только огонь трещал. — Так быстро?
— Вампирское отношение к времени, — пробормотала я. Смесь прошлого с настоящим продолжала морочить меня, но собственническое слово «любовь» показывало дорогу в нужное место и время. — У нас, чародеев, нет в запасе ваших столетий, вот мы и спешим. Сара говорит, что моя мать полюбила отца с первого взгляда, а я тебя полюбила с тех самых пор, как чуть не огрела веслом на городской пристани Оксфорда. — Кровь в моих жилах начала тихонько гудеть. Марта, видимо, тоже услышала это и напугалась.
— Ты не понимаешь. — Казалось, что Мэтью вот-вот переломится пополам, как мой лук.
— Нет, понимаю. Конгрегация будет чинить мне препятствия, но не им указывать, кого я должна любить. Когда у меня отняли родителей, я была ребенком и поневоле слушалась взрослых. Теперь я взрослая и буду драться за Мэтью.
— Увертюра Доменико — ничто по сравнению с тем, чего можно ждать от Питера Нокса. Сегодняшний визит был попыткой наладить отношения, дипломатической миссией. Ты не готова к борьбе с Конгрегацией, какие бы мысли тебя ни посещали на этот счет. И если ты даже начнешь войну, что за этим последует? Старая вражда вспыхнет с новой силой и выдаст нас людям. От этого может пострадать и твоя семья. — Мэтью резал по живому, чтобы заставить меня одуматься, но ничто не могло перевесить моего чувства к нему.
— Я люблю тебя и не собираюсь сдаваться. — В этом я тоже была уверена.
— Ты меня не любишь.
— Я сама решаю, кого, когда и как мне любить. Хватит командовать, Мэтью. Если мои представления о вампирах грешат романтизмом, то твое отношение к женщинам нуждается в решительном пересмотре.
Не успел он ответить, на кушетке завибрировал телефон. Мэтью выругался по-окситански — должно быть, не слабо, поскольку даже Марту шокировал — и схватил свой мобильник.
— В чем дело? — спросил он, не сводя с меня глаз.