Я с приятным облегчением заметила, что Виктор, хоть и с неохотой, но все же прислушался к моим словам. Как и Элизабет, Мэри, о присутствие здесь которой на некоторое время я забыла. Все они сомневались в нем, и это ранило меня. Неужели, я одна верю в то, что Дэниэл не мог убить больше десятка человек? Как же остальные? Ведь они его родные! Они просто обязаны надеяться на него.

И на какое-то мимолетное мгновение в гостиной повисла мертвая тишина, которую никому не хотелось разрушать. Даже Дин, который постоянно ерзал на диван во время разговора, замер, задумавшись о чем-то. Все мы сейчас воспользовались этим драгоценным мгновением спокойствия, погрузившись в бескрайние мысли о многом.

Какое же всех постигло удивление и смятение, когда с ленивым, еле слышимым скрипом входных дверей в гостиной появился тот, кому было отдано все мое внимание и раздумья.

Все наше внимание было устремлено на виновника разрушения гробовой тишины.

Дэниэл казался равнодушным, как и прежде, его бледное, как мел, лицо выражало непоколебимое спокойствие, словно ничего ужасного не происходило.

Частичка меня надеялась, что, когда я вновь смогу увидеть своего возлюбленного, то замечу, что в нем что-то изменится. Мне жутко хотелось увидеть то, что Дэниэл больше не является тем, кто так жестоко разбил мое небьющееся сердце.

Но в который раз горькое разочарование настигло меня в самый неподходящий момент…

— Всем привет, — заявил он, натянув на ангельское лицо фальшивую улыбку радости.

Сейчас он выглядел таким безмятежным, будто это был самый обычный день самой обычной семьи.

Никто не отреагировал на его слова. Появление Дэниэла оказалось неожиданным для всех нас. И удивление, отразившееся на наших мертвенно-бледных лицах, вызвало в нем усмешку.

— Я тоже рад вас видеть, — сказал он и прошел вперед, мельком взглянув на меня. — Что ж, если вам что-нибудь понадобиться, я буду у себя.

И только Дэниэл собирался сделать шаг, как Виктор сказал:

— Останься, — словно отрезал мистер Брук.

Дэниэл мгновенно замер на месте, безучастно взглянув на отца.

— Что-то случилось? — невинно поинтересовался Дэниэл.

— Да, случилось, — угрюмо кивнул Виктор.

— Ох, если вы про то, что я не появлялся дома несколько дней, то…

— Нет. Речь пойдет не об этом.

Дэниэл снял с лица раздраженную маску и искренне удивился.

— Тогда могу я узнать, что именно произошло? — левая бровь Дэниэла изогнулась.