Покончив с одеждой, Рем набросил цепи на себя, обмотав их вокруг шеи и талии.

Лили безмолвно наблюдала за его манипуляциями, не слишком, впрочем, понимая, как все эти садо-мазохистские ошейники могут им помочь.

— Ты обратишься сразу же, как взойдёт луна? — поинтересовалась она.

— Иногда удаётся замедлить процесс. Случается, что даже на несколько часов. Но раньше в такие моменты со мной были Бродяга и Сохатый. Их присутствие каким-то образом сдерживало живущего во мне зверя.

— А моё присутствие не может подействовать на тебя так же благотворно?

— Вряд ли.

— Почему? — с вызовом вскинула голову Лили. — Потому что я девушка? Или потому, что ты мне недостаточно доверяешь?

— Потому что ты не анимаг, как они.

— Понятно, — протянула Лили, хотя ничего ей понятно не было. — А надолго ты останешься волком? Ну, или тем, во что ты там перекинешься?

— Несколько часов. Может больше. Может — меньше.

После этих слов Рем надел на ноги нечто вроде колодок, которые очень оперативно соорудил прямо на месте из подручных средств.

— У тебя золотые руки, — похвалила Лили.

Судя по угрюмому молчанию её похвалы были нужны Рему, как рыбе зонтик.

Всё началось внезапно.

Люпин упал на четвереньки и по его спине словно заходили волны. Больше всего это походило на то, как будто гигантские черви прогрызают себе в его теле туннели.

— Рем!

— Нет! — заорал он. — Отойди!!!

И Лили против воли отпрянула. Но тут же, словно стыдясь собственного испуга, вернулась на место, положив свою ладошку на его скрюченные в агонии пальцы.

Ремус тяжело дышал, будто после изнурительной пробежки. Все тело его покрылось капельками пота.

Через какое-то время усилием воли ему удалось вернуть контроль над собой. Подняв голову, он посмотрел на Лили долгим, усталым и обречённым взглядом.