— Прости.

Лили почти с материнской нежностью коснулась пальчиками вздувшихся вен на его лбу:

— Не за что извиняться, друг мой. Ты ни в чем не виноват. И чтобы не случилось — это будет не твоя вина.

Рем снова начал хватать ртом воздух, судорожно и жадно, будто его душила астма.

— Рем! — позвала испуганная Лили. — Рем!

То, что ломало его тело, не походило на конвульсии или судороги. Выглядело это так, будто невидимая, жестокая исполинская рука дергала за конечности, выворачивая их под неестественным углом, выкручивая из суставов. Рем то рычал, то кричал, то сдавленно стонал. Смотреть на это, слушать это было выше человеческих сил и Лили спрятала лицо в ладонях.

— Больно… больно… — кричало агонизирующее нечто голосом, совсем на голос Люпина не похожий. — Жжет! Жжёт!!! Горит! Всё горит!!!

Смотреть было страшно, не смотреть — ещё страшнее.

Лили пришла в голову мысль, что вместе с лунными лучами в это тело проникало нечто, врывающееся в наш мир прямиком из Ада. Пока ещё Ремусус Люпин был здесь, вместе с этим страшным чудовищем, но это только пока. Это демон, вселяясь в чужую плоть, безжалостно ломал кости, стирая знакомые Лили черты и вылепляя из мышц, кожи и сухожилий нечто совершенно не похожее на лицо его друга.

Не в силах бесстрастно смотреть на его нечеловеческие мучения, Лили обняла друга за плечи, прижималась щекой к горячей, несмотря на подвальный холод, спине.

— Жжет, — снова сорвалось с сухих, потрескавшихся губ. — Жжёт…

— Тс-с! — Лили принялась укачивать его, словно маленького. — Все хорошо, мой милый, всё хорошо. Мы справимся с этим.

Мысль о том, что даже если она-то и выйдет отсюда живой, эта пакость повторится с ним в следующее полнолуние, и в следующее, и в следующее. И ничего на самом деле не будет хорошо. Но всё, что Лили могла сейчас сделать, это лгать, не исключено, что только самой себе. Но всё равно она не могла не шептать, не укачивать, не утешать.

На мгновение взгляд Ремуса стал осознаннее.

— Уходи, — прошептал он.

— Нет, — покачала головой Лили.

— Уходи! Пожалуйста…

Он, видимо, уже не до конца осознавал действительность. Куда ей идти?

— Я здесь. Я с тобой, Рем, — сказала Лили устало.

В следующий миг это началось снова.