— Разве я тебя в чём-то обвиняю?

— Ты ненавидишь меня…

— Не я. Это ты сама себя ненавидишь.

— Туни! Не уходи! Пожалуйста! Не бросай меня! Ты всё, что у меня осталось!

— У тебя есть твоя магия, твой Поттер, твои подруги. А я во всё это не вписываюсь.

— Сестра, поверь мне — ты ошибаешься. Ты не представляешь, как сильно я люблю тебя, как страшно мне потерять тебя или думать, что ты отвергнешь меня. Туни, мне всё равно, что я могу колдовать, а ты нет. Я хочу быть рядом с тобой. Хочешь, я не поеду в Хогвартс? Хочешь, откажусь от магии? От Джеймса, Северуса, всех остальных? Только скажи и я поеду в Лондон вместе с тобой…

— Ты не можешь, — покачала головой Петуния. — Тебя не отпустят. Этот чертов Как — там-его-не помню-как-зовут не пустит. И этот ваш жуткий старикан, старательно, но тщетно изображающий из себя Санта Клауса — тоже. У меня в присутствии этого Дамблдора по коже всегда мороз по коже. С виду он совершенно бессердечно-рассудочная тварь. Не знаю, что у волшебников там за тёрки, но ты в паутине, несчастная моя сестра. Ты для этих людей разменная монета. И тебе не убежать. Мне кажется, от этого длиннобородого монстра ещё никто просто так не уходил. Отпусти меня, Лили. Дело не в том, что я хочу сделать тебе больно, отомстить или что-то ещё в этом роде. Я просто хочу жить. Жить нормально. Как все.

— О, Туни… — прошептала Лили. — Ты действительно хочешь этого? Действительно думаешь, что тебе будет без меня лучше?

— Я не отрекаюсь от тебя, просто беру тайм-аут, чтобы прийти в себя. Да и как я смогла бы от тебя отречься, Лили? Ты же единственный близкий мне человек. Пока мы живы, мы будем вместе, даже если не будем рядом.

Лили не смогла сдержать слёз. Но впервые за долгое время это были светлые слёзы.

— Я люблю тебя, Туни. Очень люблю. И всегда буду любить. Не предавай меня. Пожалуйста, чтобы случилось, не предавай меня.

Петуния, бледная и серьёзная, сейчас казалось Лили удивительно похожей на мать:

— Никогда, Лили, — пообещала Петуния.

— Ты ведь вернёшься ко мне, правда? Пообещай, что вернёшься!

— Обещаю. Как только отдышусь и приду в себя. Обязательно вернусь.

Сестры обнялись, мешая слёзы.

Никогда Лили ещё не была так благодарна сестре за то, что она у неё есть. Они снова были вместе — сестры Эванс. Яркая, эмоциональная мечтательница Лили и трезво мыслящая, ответственная, деловая Петуния. Две половинки одного целого.

Всегда уезжала Лили, а оставалась Петуния. Теперь поезд непривычно уносил старшую сестру, а Лили махала и махала рукой ей вослед.

Потом Лили шла по родному городу, далёкому, чуждому, как декорация к отыгранной пьесе.