Жерар замер. Она извиняется? Но за что? Эльза ему ничего не сделала. Или она о том, что случилось тогда…

— Это я во всем виновата, — будто читая его мысли, ответила Эльза. — Провалами в памяти из-за попоек я никогда не страдала. Я все помню. — Она перевела взгляд вдаль комнаты. — Жерар, мне так стыдно. Это ведь я начала приставать к тебе… Я полезла к тебе, я тебя соблазнила. — Каждое слово давалось с трудом, но она не имела права отступиться. Принести ему свои извинения было ее долгом. — Жерар, сможешь ли ты простить меня? — Эльзе стоило больших трудов заставить себя посмотреть ему в глаза, — нет, даже не так. — Она вновь опустила глаза. — Сможешь ли ты хотя бы принять мои извинения за то, что я… — не смахивая слез, Эльза подняла на него глаза, но, не выдержав напряжения, отвела взгляд, не опуская глаз, — повела себя как портовая проститут…

Договорить ей не дал звонкий хлопок. Спустя несколько секунд, Эльза почувствовала, как ее левая щека полыхает. Она поняла, что это был за хлопок. Пощечина. Звонкая, ощутимая пощечина. Она едва удержалась, чтобы не упасть. Приложив левую ладонь к пылающей щеке, Эльза с непониманием и страхов в глазах посмотрела на Жерара. Мужчина был зол. Это читалось в его темно-зеленых глазах. Нет, видимо, он все еще злится на нее. Эльза опустила голову. На что она рассчитывала? Что он просто так возьмет и прости ее за то, что она повела себя, как портовая шлюха? Соблазнила его, а на утро сбежала. Да, ей было стыдно, но имела ли она право сбегать? Если уж она совершила такой серьезный поступок, то имела бы смелость отвечать за него. Нести ответственность. Но она, Эльза, предпочла просто сбежать. Уже позже, на пляже, во время размышлений, она поняла, что проститутки так и поступают. Спят с мужчинами за деньги, а на утро уходят. Если, конечно, все это не происходит в специальных заведениях. И она, Эльза, повела себя так же. С тем лишь отличием, что она не взяла с Жерара денег. Черт, что же она наделала? Ведь в ее понимании, в ее представлении все это должно было произойти с ней совсем по-другому! Эльза знала, что до двадцати лет она к такому готова не была. Поэтому она думала, что подобное случится с ней после двадцати. Это будет осмысленным решением. И она не будет об этом жалеть. Эльза всегда думала, что себя, свое тело, она отдаст любимому человеку, которого сочтет достойным. А что в итоге получилось? Все с точностью, да наоборот. Ну, разве что, она отдала себя любимому человеку, но не на трезвую голову. Эльза не была уверена в своих чувствах до конца. Точнее, уверенна-то она как раз была, вот только боялась признаться себе в этом. Но это не меняет того, что все получилось не так, как ей того хотелось бы. Но, как говориться, поздно пить боржоми. Чего уж говорить? Все сделано. И назад ничего не воротишь. Теперь Эльзе остается надеяться лишь на понимание Жерара и его прощение. Она ведь и правда повела себя, как…