— Вот и посмотрим, — сказал Соичиро. — Насколько он на самом деле хорош.

— Соичи, — женщина подошла вплотную. — Что ты задумал?

— Что больше всего ломает человека? — спросил мужчина и сам же ответил. — Когда всё, к чему он стремится, оказывается у него.

Юрико несколько мгновений обдумывала мысль мужа. А потом чуть улыбнулась.

— А если цели Такаси более обширны, Соичи? — спросила она.

— А это неважно, — ответил мужчина, — мне интересно, что будет делать этот парень, когда его статус реально станет высоким.

Женщина села на стол, прямо напротив мужа. Мужчина чуть вскинул брови, от того зрелища, что ему открылось.

— Я люблю тебя, Соичи, — с чувством произнесла Юрико. — Но дорогой. Не все же такие как ты.

— Поэтому я и поставлю его рядом, — ответил Такаги. — Чтобы мы могли, если что, поправить. Всё же они совсем ещё дети, несмотря на то, что им пришлось пережить.

— И ещё это гарантия того, что он не сможет дать задний ход, да Соичи? — с усмешкой произнесла Юрико. — А ты всё такой же.

— Я просто не люблю неожиданностей, — ответил мужчина. — Чувства это хорошо. Но лучше когда они подкреплены чем-то существенным.

— Ну а если серьезно, Соичи, — женщина наклонилась и почти касаясь губами губ мужа, произнесла. — Как тебе этот парень?

— Потенциал неплохой, — ответил мужчина. — Теперь нужна крепкая рука, чтобы в процессе закалки железо превратилось в сталь, а не в мусор.

Губы Юрико прижались к губам мужчины.

— Я люблю тебя, мой самурай, — тихо произнесла женщина, оторвавшись. — И я уверена, ты сможешь сделать нашу дочь счастливой. Как сделал меня.

* * *

Поместье Такаги. Парк. Пруд с карпами. Комуро Такаси. Бусуджима Саэко.

Саэко встретила Такаси у дверей комнаты. Судя по виду парня, разговор у него состоялся не из самых легких. Но. За его поясом имелись два меча.

— Нам надо поговорить, — каким-то холодным, неестественным и одновременно тихим голосом сказал Такаси.

И вот они пришли сюда. В то место, которое нашла Саэко в те дни, когда была неизвестна судьба парня. Небольшой пруд с пятнистыми карпами, посреди парка. Он был расположен так, что кроны деревьев, обступивших его, скрывали, и особняк, и вообще всё за пределами этой поляны. Создавалось впечатление, что ты находишься где-то в горах, среди дикой природы…