— Так точно! — ответил синий, и звук его удаляющихся шагов затих.

Паладин вышел из своей каморки настолько быстро, насколько позволила его состояние. В шатер вошли пять истонченных фигур, во главе которых выступила сестра Нуар.

— Здравствуй, Эйлевар, — тихо произнесла фея, поблескивая черными глазами. — Мы вернулись не с пустыми руками.

Она сделала кивок головой, и гвардейцы начали заносить покрытые снегом ящики. Кьяра видела такие в подвале Эйлевара. Внутри звонко брякнуло стекло. Поставив коробки на пол, эльфы открыли крышку первой. В свете фонарей блеснули бутылочки с разноцветной жидкостью. Лицо Эридана озарила улыбка.

— К сожалению, это все, что мы смогли унести, — продолжила Нуар. — Свойства этих зелий также неизвестно нам.

— Ничего, — ответил паладин, — у нас есть ученый, он разберется. Благодарю вас, это может переломить ход войны!

Если б не я, никто б о них и не вспомнил, подумала Кьяра.

Паладин принялся открывать ящики и рассматривать пузырьки с зельями.

— Пошлите за Зариллоном, — кинул он розоволосому гвардейцу, который помог ему открыть все контейнеры. — Ай-шуу… тут, должно быть, есть зелья, которые могут наделить невероятной мощью.

Спустя некоторое время гвардеец вернулся вместе с магом.

— Вы звали меня? — спросил Зариллон. — У меня готов доклад насчет яда этого шипа…

— Отлично! — ответил Эридан, в его голосе было необычайно много энергии. — Я выслушаю его чуть позже. Сначала новое задание. Нужно изучить все эти зелья, — он указал на ящики на полу. — Я хочу знать их эффекты и, главное, побочные действия, и как можно скорее. Скажем… сутки тебе на это.

— Сутки? — неуверенно пробормотал некромант. — Тут зелий двадцать.

— Тридцать два, — уточнил паладин, — это приказ, Зариллон. Я верю в твои способности. Гвардейцы! Перетащите это в лабораторию Зариллона.

Маг беспомощно хлопнул ртом, но сказать что-либо все же не посмел. Пока он суетился в шатре, Кьяра пыталась рассмотреть его лицо, в особенности глаза. Она не питала доверия к этому тощему эльфу. Он нескрываемо восхищался Лемифинви. Возможно, он просто ненормальный, может и под воздействием фей. Разглядеть что-либо не вышло, но подозрительность не утихла.

Некромант ненадолго удалился проследить, чтобы гвардейцы ненароком не разгромили его лабораторию. Вернувшись, зачитал доклад о шипе:

— Я изучил свойства яда. Это поразительное психотропное средство! С его помощью можно кого угодно ввести в заблуждение. Враг может стать другом, а друг — врагом. Нам очень повезло, что этот шип все-таки не совсем разумен… Он похож на конструкта[44], действует по заданной схеме. Иначе носителя он менял бы аккуратней, заботясь о том, чтобы этого никто не заметил. У него нет телепатической связи с Лемифинви. Во всяком случае, я такой не обнаружил, проверив его на разных уровнях. Скорее всего, он действительно взламывает мозг носителя, считывает воспоминания, но после требуется вынуть его и прочесть эту информацию. Так что нам, вероятно, повезло вдвойне.