Деревья на горизонте становились все выше и выше, пока не стали заслонять видимые небеса. В ширину стволы тоже были чудовищно огромными. Вдалеке показалась крепостная стена.

— Титания и каменные стены… — хмыкнул паладин. — До сих пор поверить не могу…

Подняв забрало, Элледин ухмыльнулся:

— После предыдущего вашего нападения порядки тут слегка изменились. И стену построили, и ворота поставили.

— Сколько в ней? — спросил паладин. — Футов сорок?

— Пятьдесят, — уточнил золотистый.

— С реморазами, ледяными гигантами и мамонтами сломать эти ворота — пустяк, — отметил белобрысый, — но мы пойдем в обход.

Он достал из поясной сумки камень связи и, немного подумав, громко сказал в него:

— Слушай мою команду. Направить ко мне парочку реморазов, ледяного гиганта и гелюгона. Мамонтов к воротам, реморазов на точки один, пять и три, осадные лестницы — два, четыре, шесть, семь и восемь. Ледяные гиганты пусть займутся обстрелом стен, — подумав немного, продолжил. — Пустите жаб и мефитов как основную пехоту. Построение — «восемь осенних копейщиков», и пинайте их там, чтобы не рушили строй. Присцилла, узнаю, что твои жрецы не прикрыли войско щитами — урою!..

Он отъехал чуть дальше, и тифлингесса перестала различать, что он говорит. В гвардии наметилось оживление. Эльфы ерзали на своих волках, нервно переглядывались между собой словно гончие перед травлей. Задар играл с забралом шлема, опуская и поднимая его, Каленгил бормотал песенку на эльфийском, Арадрив нервно хихикал.

— Темпус, дай нам сил выиграть эту битву… — зашептал Арум, склонив голову.

У крепостных стен завязалось сражение.

— Гвардия! Ближе ко мне! — крикнул Эридан, и отряд колыхнулся в его сторону.

— Друзья, знаю, сейчас вам страшно, — произнес он. — В прошлый раз мы ощутили все последствия сокрушительного поражения, но сейчас все будет иначе. В прошлый раз нас разгромила коалиция архифей, сейчас же нам нужно расправиться только с королевой лета. Мы стали сильней, опытней и хитрей. Нам не помеха ни разрозненное летнее рыцарство, ни феи, ни их жалкие колдунишки. Мы — принципиально иной уровень, и мы покажем этим изнеженным созданиям, за кем будущее.

Сказанное показалось Кьяре очень самонадеянным, как, впрочем, и ожидалось, от Эридана, однако его слова вселили покой и уверенность. Девушка не понимала, какой магией он пользовался во время своих речей, но действовала она хорошо.

Он подозвал ее и Элледина, провел зачарование. Кьяра почувствовала, как ее наполняют дополнительные силы.

Когда паладин закончил с колдовством, к нему подъехал Арум.