— Я не сбегала из дома.

— Я была готова позвонить Биллу, чтобы он заявил о твоем исчезновении.

— Я встречалась с друзьями в Эттон-Крик.

— У тебя же нет друзей, — напомнила тетя Энн. Я уставилась на нее. Да уж, она и бабуля точно родственники.

— У меня есть друзья, — с нажимом сказала я, — просто у вас не было возможности с ними познакомиться.

Тетя выдохнула, словно спустившийся шарик, и выпрямилась. Она пыталась выглядеть рассудительно:

— Ладно, дай мне их номера, я им позвоню.

Мое лицо вытянулось, и я спросила прежде, чем подумала:

— Когда Эшли задерживается, вы тоже обзваниваете ее друзей? Или это лишь моя привилегия, потому что я сумасшедшая?

— Скай, не надо так со мной. — Тетя еще сильнее расстроилась, и я почти закатила глаза.

Почему я всегда говорю не то, что должна? Мне нужно было просто сказать, что я поступила плохо, и этого больше не повторится.

— Я очень волновалась, когда ты не пришла домой. Я ждала все утро, но ты не появилась. Я думала, тебя сбил грузовик, или похитили, или…

Боже, ей нужно меньше смотреть новости.

— Мне жаль, тетя Энн. Я не хотела расстраивать вас. Со мной все хорошо. Этого больше не повторится.

Она снова плачет, а я чувствую себя чудовищем, которое распыляет в воздухе слезоточивый газ. Тетя обнимает меня, и я обнимаю ее в ответ. Надеюсь, она не засунула мне волосы в суп. Я похлопала ее по спине, чувствуя себя не в своей тарелке, и она, почувствовав мое напряжение, отстранилась.

Тетя села на стул, наконец-то расслабившись. Она несколько минут изучала меня, пытаясь, наверное, выяснить чем я руководствовалась, когда сбежала из дома, как ребенок, и я пыталась подыграть ей, принять виноватый вид, но все, о чем я могла думать сейчас это Кэри Хейл. Наконец, тетя вспомнила, что ей еще нужно и другими делами заниматься, и оставила меня в покое. Я не хотела идти в свою комнату, потому что меньше всего мне сейчас хотелось оказаться в одиночестве, где коварные мысли тотчас могут завладеть мною, так что я предложила тете Энн свою помощь.

— Лучше разбуди Эшли. Я уверена, что она обрадуется, когда увидит тебя. Всю неделю она была сама не своя, из-за твоего отъезда.

Что-то я в этом сомневаюсь.