Только через десяток шагов удалось оторвать ноги от земли — не плестись, а бежать. И вот уже пришли на ум и слова, и музыка: «Chitty chitty bang bang…» Гири спали, оков больше нет, и Олег побежал, понёсся вниз по холму, затем вверх и снова вниз всё быстрее и быстрее. При каждом прыжке он высоко отрывался от земли, а за спиной слышался уже не треск и гул — нарастающий грохот обвала. Не останавливаться! Не оглядываться! Вперёд!

Тропинка вывела его к подвесному мостику через пропасть. И здесь Олег едва не затормозил — но сумел справиться и только прибавил ходу, бежал, не глядя по сторонам, и деревянные ветхие дощечки, по которым он пробегал, разламывались и падали вниз, в пропасть, в бездну. Вперёд!

За пропастью снова начались холмы, а за ними… Олег не сразу понял, что он видит, а когда понял — едва успел затормозить, остановиться на самой кромке.

Пропасть лежала перед ним — без конца и без края. Над ней пронзительно светилось синим небо; внизу, сколько хватало взгляда, клубились облака и снизу поднимался тёплый воздух. Нет, невозможно! Куда здесь бежать?! Не видно другого конца пропасти, если он есть — куда прыгать?

Гул из-за спины приближался. Олег оглянулся влево и вправо — заметил, что слева вдалеке виден крохотный светящийся прямоугольник. Выход? Значит, туда? Олег пошёл, холмы слева, пропасть справа, и вскоре слева уже громоздилась отвесная скала и тропинка становилась всё уже и уже, а грохот слева надвигался…

Ноги подкосились, Олега словно ударили в грудь огромной мягкой дубиной — вышибли из лёгких весь воздух. Ему почудились крики страха и боли, вспышка пламени — и он увидел, как руки и ноги становятся полупрозрачными. Что происходит? Что за крики, кто это?

Олег шёл, едва передвигая ноги, и вот уже из пропасти дует не тёплым воздухом, а прохладным, затем — ледяным. Он заметил, что с каждым порывом ветра из него самого выдувает едва различимый силуэт — силуэт самого Олега — и вскоре тот расходится, растворяется в воздухе. Шаг. Ещё шаг. Когда сил идти не осталось, Олег пополз. Он смутно осознавал, что обвал почти настиг его, но передвигал и руки, и ноги и сумел добраться до светящегося прямоугольника.

Прямо за ним виднелся тот самый дуб и та самая скамейка.

* * *

Олег не сразу сумел подняться на ноги. Но сумел. Судя по солнцу, сейчас часа два пополудни. Но какого дня? И что это за убежище, раз оно так похоже на «Ad Astra»?

И почему так холодно? Олег достал мобильник и понял, что тот показывает «погоду на Марсе»: не то время, не та дата и нет мобильной сети. Ладно, сейчас — к административному корпусу. Выяснить, что происходит.