— Разрешите? — подошла к ним женщина. А то, что казалось собакой, было не то сундуком, не то ящиком — на шести ногах. Ловко оно на них бегает! — Вас зовут Алёна? — спросила она Алёну. Та кивнула, не отводя взгляда от ладоней. — Сейчас я вам помогу. Нужно обработать раны. Потерпите.

Крышка «сундука» отъехала в сторону, женщина не глядя запустила туда руку и достала белое пушистое полотенце. Она осторожно провела полотенцем по левой ладони Алёны, придерживая ту снизу — и ладонь стала чистой, ни крови, ни каменных крошек. Только множество шрамов — там, видимо, где Алёна расцарапала кожу.

— С ума сдуреть! — вырвалось у Ольги. Вторая ладонь, второе движение полотенцем — и снова чистая рука — ни крови, ни ран.

— Как вы это делаете?! — поразился Артур. Алёна неожиданно сильным движением поднялась на ноги и повернулась лицом к яблоне, приложила ладонь к её стволу.

— Прости, — попросила она едва слышно. — Я не хотела!

— Просьба пройти в нашу машину, — позвал мужчина. — Мы отвезём вас в больницу, вашу подругу немедленно осмотрят. Это быстро.

— Алёна? — Ольга осторожно взяла её под локоть. — Идём? Олега найдут, не беспокойся.

— Не найдут, — спокойно возразила Алёна, отпустив ствол и позволив вести себя вниз, к машине. Белый сундук резво добежал до машины и запрыгнул внутрь, обогнав всех людей.

— Где он? — спросила Ольга. — Ты знаешь, что с ним?

— Ты видела, — посмотрела ей в глаза Алёна. — Там очень холодно, очень темно и очень страшно.

Перед тем, как сесть в машину, Ольга оглянулась — на яблоне успели появиться листья, а местами даже — вырасти и раскрыться цветки. И трава на холме была вполне живой, зелёной и густой.

* * *

Олег падал, но падение было словно во сне — не слишком торопливое, удавалось рассмотреть проносящиеся мимо скалы и уступы; местами мерещились не то дома, не то руины; постройки или механизмы — но никаких людей, вообще ничего живого. Воздух холодный, клонило в сон. После того ужаса, что он увидел на доске объявлений, хотелось одного: забыть всё это и вернуться во вчерашний день — может быть, там можно хоть что-то исправить.

Он летел, и дремота сковывала всё сильнее, приходили воспоминания.

…Дед любил подбрасывать внука, маленького Олега, и тому никогда не приедалась эта забава — хохотал во весь голос, пока летел. В конечном счёте вмешивались родители: деду Валентину здоровье уже не позволяет подобные упражнения в таком количестве. А летом, когда они выезжали к деду на дачу (именно дачу: там отдыхали, никакого огорода и в помине не было), Олег часто прогуливался с дедом по окрестностям. Вокруг дачи замечательный бор, и жарким летним днём там открывалось невесть сколько чудес. Олег обо всём спрашивал деда, и тот умел ответить практически на любой вопрос. Не то что родители.